ÉLOGE DE RENAU. 155 



après, par la mort de Charles II. roi d'Espagne. Le nouveau 

 roi, Philippe V, ne fut pas plutôt à Mairid, qu'il demanda 

 Henau au roi, son grand-père, qui le lui envoya en diligence. 

 Il ne devait être en Espagne que quatre ou cinq mois. 



Son principal objet était de mettre en état de sûreté les plus 

 importantes places, comme Cadix. Depuis longtemps cette 

 [tuissance n'avait eu rien à craindre dans l'Espagne même, 

 hormis du côté de la Catalogne ; et cette longue sécurité, le 

 mauvais ordre des finances, et la négligence invétérée du gou- 

 vernement, avaient presque anéanti les fortifications les plus 

 indispensables. On disait bie:i que l'on était résolu de reraé- 

 (Uer à tout : on montrait de grands projets bien disposés sur 

 le papier ; mais, au moment de l'exécution, les fonds et les 

 magasins promis manquaient absolument. Renau, après y 

 avoir été trompé une fois ou deux, apprit nettement au roi, 

 mais inutilement, selon la coutume, d'où venait un si prodi- 

 gieux mécompte. Sa sincérité n'épargna rien, quoique son 

 silence seul eût pu lui faire une fortune. 



En 1702, les galions d'Espagne revenus d'Amérique étant 

 dans le port de Vigo en Galice, escortés par une flotte fran- 

 çaise, Renau cria que les deux flottes étaient perdues, si elles 

 ne sortaient incessamment. Le conseil d'Espagne opposait 

 quelques raisons à cet avis, du moins des raisons qui allaient 

 à difi'érer, et il était rassuré par les généraux des deux flottes, 

 qui ignoraient leur péril. De plus, ils se mirent eux-mêmes 

 hors d'état de sortir. Renau obtint tout au moins, mais avec 

 des peines qu'on ne se donne point pour les affaires publiques 

 dont on n'est pas chargé, que l'on transporterait à terre trente 

 millions d'écus que les galions apportaient. Il y vola, et y mit 

 une vivacité d'exécution que l'on n'avait pas vue en Espagne 

 de temps immémorial. Il fit marcher trois ou quatre cents 

 chariots de toute la Galice, et dix-huit miUions étaient déjà 

 déchargés quand les ennemis parurent devant Vigo. Heureu- 

 sement ils donnèrent encore un demi-jour à Renau, qui s'en 

 servit à leur enlever les douze millions restants. Quand ils 

 furent maîtres de Vigo, et débarqués, ils voulurent marcher à 

 l'argent qui fuyait dans les terres; mais Renau les contint avec 

 trois cents chevaux seuls qu'il a\ait ; car toutes les milices 



