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avaient lui au i)remier coup de canon. Il couvrit les chariots 

 dont le dernier n'était pas à deux lieues, et sauva près de 

 cent millions à l'Espagne, moins glorieux de les avoir sauvés, 

 qu'affligé de n'avoir pu sauver la flotte et d'en avoir été em- 

 pêché . 



Le siège de Gibraltar, qu'il lit en 1704, mériterait mie his- 

 toire particulière. Tous les événements heureux qui avaient 

 Justifié ses entreprises ne suffisaient qu'à peine pour le mettri' 

 en droit d'en proposer une si hardie. 11 promettait, [niv 

 exemple, (ju'une tranchée passerait en sûreté au pied d'une 

 montagne d'oii l'un était vu de la tète jus(iu'aux pieds, et d'oîi 

 huit pièces de canon et une grosse mouscjneterie plongeaient 

 de tous côtés ; il promettait (jue sept canons en feraient taire 

 quarante : il fut cru, et remplit toutes ses promesses. La ville 

 allait se rendre: mais rarriv('e d'une puissante flotte anglaise 

 fit lever le siège. Quant à ce qui regardait Reiiau, GihraUai'. 

 qu'on avait cru imprenable, était pris. 



Le siège de Barcelone, oîi il ne se trouxa pas, lui fit encore 

 un honneur plus singulier. 11 était destiné à y suivre le roi 

 d'Espagne; et en effet il l'accompagna assez loin; mais des 

 cabales de cour l'arrachèrent de là. On prenait pour prétexte 

 qu'il était nt'cessaire à Cadix; car on ne lui pouvait nuire ({ue 

 sous des prétextes honorables. Il étaitfort naturel qu'en quittant 

 *a partie, il souhait ît (ju'on s'aperçût de son absence devant 

 Barcelone : mais, au contraire, il fit tout ce ({u'il put pour n'y 

 être pas regretté : il laissa au roi, en présence de ses princi- 

 paux ministres, les vues particulières c^u'il avait pour la con- 

 duite de ce siège, et qu'il croyait indispensables. Cependant 

 c'était là peut-être une vengeance (ju'il prenait de ses ennemis; 

 il tâchait d'assurer le bien des affaires qu'ils traversaient. 



Il arriva à Ca(Ux. où. selon les magnifiques promesses de ' 

 ceux qui l'y faisaient envoyer, il devait trouver deux cent mille • \ 

 écus de fonds pour les fortifications. Il n'y trouva pa > un sol ; ' 

 et il eut recours à un expédient qu'il avait déjà pratiqué en 

 d'autres occasions pareilles : il s'obligea en son nom à des 

 négociants pour les aftàires publiques, et les soutint lant qu'il . 

 eut du bien et du crédit. On peut croire que les ministres j 

 mêmes (|ui le desservaient le connaissaient» assez bien pour ' 



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