ÉLOGE DE RENAU. 15!) 



L'alarme de Malte était fausse, et le roi mourut. Renau, qui 

 avait l'honneur d'être connu de tout temps, et fort estimé du 

 due d'Orléans, régent, et qui même avait servi sous lui en Es- 

 pagne, n'eut plus besoin de solliciter des audiences. Il fut fait 

 conseiller du conseil de marine et grand'croix de l'ordre de 

 Saint-Louis. 



; S. A. R. ayant formé le dessein de faire dans le royaume 

 quelques essais d'une taille proportionnelle ou dîme qu'avait 

 proposée feu de Vauban, et qui devait remédier aux anciens 

 et intolérables abus de la taille arbitraire. Renau accepta avec 

 joie la commission d'aller avec le comte de Chàleaulhiers tra- 

 vailler à un de ces essais dans l'élection de Niort. Rien ne 

 touchait tant son cœur que le bien public, et 11 était citoyen (1), 

 comme si la mode ou les récompenses eussent invité à l'être. 

 De plus, il ne croyait pas pouvoir l'être mieux qu'en suivant 

 les pas de de Vauban et en exécutant un projet qui avait pour 

 garant le nom de ce grand homme. Tout le zèle de Renau pour 

 la patrie fut donc employé à l'ouvrage dont il était chargé; et 

 ceux qui à cette occasion se sont le plus élevés contre lui 

 n'ont pu l'accuser que d'erreur, accusation toujours douteuse 

 par elle-même, et du moins fort légère par rapport à la nature 

 humaine. C'est un homme rare que celui qui ne peut fiiire 

 pis que de se tromper. 



Il était sujet depuis un temps à une rétention d'urine, pour 

 laquelle il alla aux eaux de Fougues au mois de septembre 

 1719. Dès qu'il en eut pris, ce qu'il fit avec peu de prépara- 

 tion, la fièvre survint, la rétention augmenta, et il s'y joignit 

 un gonflement de ventre pareil à celui d'une hydropisie tym- 

 panite. Il fit presque par honnêteté pour ses médecins, et par 

 manière d'acquit, les remèdes usités en pareil cas; mais il fit 

 avec une extrême confiance un remède qu'il avait appris du 

 P. Malebranche. et dont il prétendait n'avoir que des expé- 

 riences heureuses, soit sur lui, soit sur d'autres : c'était de 

 prendre une grande quantité d'eau de rivière assez chaude (2). 



H) Même éloge que pour Vauban el pour des travaux semblables en vue 

 de la reforme de l'impôt. 



(2) Fontenelle nous a appris que Malebranche se traitait de cette façon, 

 « persuadé que quand l'hydraulique était chez nous en bon état, tout allait 

 bien. » 



