IGO FONTENELLE. 



Les médecins de Poiigues éUiieiit surpris de celte nouvelle mé- 

 decine, et il était lui-même surpris qu'elle leur fût inconnue. 

 U leur en expliquait l'excellence par des raisonnements phy- 

 siques, (lu'ils n'avaient [>as coutume d'entendre faire à leurs 

 malades; et par respect, soit pour les autorités qu'il citait, 

 soit pour la sienne, ils ne pouvaient s'empêcher de lui passée | 

 ([uelques pintes d'eau: mais il allait heaucoup au delà des 

 permissions, et contrevenait même aux défenses les plus ex- 

 presses. Enfin, ils prétendent absolument qu'il se noya. Il 

 mourut le 30 se])tembre 1719. sans douleur et sans avoir 

 perdu l'usage de la raison. 



La mort de cet homme, ([ui .ivait passé une assez longue vie 

 à la guerre, dans les cours, dans le tumulte du monde, fut 

 celle (l'un religieux de la Trai)pe. Persuadé de la religion par 

 sa philosophie, et incafiahle par son caractère d'être faiblement 

 persuadé, il regardait son corps comme un voile qui lui ca- 

 chait la vérité éternelle, et il avait une impatience de philo- 

 sophe et declirétien.que ce voile importun lui fût ôté: « Quelle 

 différence, disait-il, d'un moment au moment suivant ! Je vais 

 passer tout à coup des plus profondes ténèbres à une lumière 

 parfaite. » 



Il avait été choisi pour être honoraire dans cette académie, 

 dès qu'il y en avait eu. c'est-à-dire en 1699. Lanature presque 

 seule l'avait fait géomètre. Les livres du P. Malebranche, dont i: 

 il était plein, lui insi>irèrent assez le mépris de l'érudition, et 

 d'ailleurs il n'avait pas eu le loisir d'en acquérir. Il sauvait 

 son ignorance par un aveu libre et ingénu, qui. pour dire le 

 vrai, ne devait pas coûter beaucoup à un liomme plein de ta- 

 lents. Il ne démordait guère ni de ses entreprises, ni de ses 

 opinions, ce (pii assurait davantage le succès de ses entrepri- 

 ses, et donnait moins de crédit à ses opinions. Du reste, la va- 

 leur, la probité, le désintéressement, l'envie d'êlre utile, soit au 

 public, soit aux particuliers, tout cela était chez lui au pluSf. 

 haut point. Une piété toujours égale avait régné d'un bout ddj 

 sa vie à l'autre, et sa jeunesse, aussi peu licencieuse que l'âga' 

 plus avancé, n'avait pas été occupée des plaisirs qu'on lui au- 

 rait le plus aisément pardonnes. 



