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|Muir |ii'u (II' Icmps: mais fc peu de lomps valut à l'clat 

 un irglemeiil utile. Les bénéfices t(inil)és une lois entre les 

 mains de réguliers, y circulaient ensuite perpétuellement 

 à la faveur de certains artifices ingénietix. qui trompaient 

 la loi en la suivant à la lettre. D'Argenson remédia à cet 

 al»us par deux déclarations (jui pn'vienner.t. si cependant on 

 (».;p l'assurer, surtout en cette matière, tous les stratagèmes 

 de l'iiitérôl. 



Le ]»ien des affaires générales, qui changent si souvent de 

 face, parut demander qu'il remît les sceaux; il les remit au 

 conmiencement de juin IT'iO. 11 conservait |)leinement l'estime 

 et l'affection du prince dont il les avait reçus, et il gagnait de 

 la hanquillité pour les derniers temps de sa vie. 11 n'eut pa. 

 besoin de toutes les ressources de son courage pour soutenir 

 ce i-epos: mais il employa, pour en bien user, toutes celles de 

 la religion. Il mourut le S mai 1721. 



Il avait une gaieté naturelle et une vivacité d'esprit heu- 

 reuse et féconde en traits, qui seuls auraient fait une réputa- 

 tion à un homme oisif. Elles rendaient témoignage qu'il ne 

 génnssait pas sous le poids énorme qu'il portait. Quand il 

 n'était <iuestion (jue de ])laisir, on eût dit «[u'il n'avait étudié \ 

 joule sa vieque l'art si difficile. quoi(iue frivole, des agréments j 

 cl <lu l)adinage. 11 ne coimaissait point à l'égard du fi-avail la 

 distinction des jotu-s et des nuits: les affaires avaient seules le 

 droit de disposer de son temps, et il n'en donnait à tout le 

 reste (pièce (pi'elles lui hdssaientde moments vides.au hasard 

 et irrégulièrement. Il dictait à trois ou quatre secrétaires à la 

 luis, et souvent cbacpie lettre eût mérité i)ar sa matière d'être 

 faite a part, et seml)lait l'avoir éb'. Il a (luebiuefoisacconnnodé 

 à ses propres dépens des procès, même considérables: et un 

 Irait rare en fait de finances, c'est d'avoir refusé à un renou- 

 vellement de bail cent mille écus qui lui étaient dus par un 

 usage (Habli : il les fit porter au trés(»r royal, pour être em- 

 ])loyés au paiement des pensions les plus pressées des officiers 

 de guerre. Quoi(iue les occasions de faire sa cour soient toutes, 

 sans nulle distinction, infiniment chères à ceux qui approchent 

 les rois, il en a rejeté un grand nombre, parce (lu'il se fût 

 expose au |M;ril de nuire plus que les faufes ne méritaient. 



