iOO FONTENELLE. 



Des imprimeries dont il a changé les anciens caractères 

 trop barbares et presque indéchitfrables, à cause des fré- 

 quentes abréviations. D'ailleurs, des livres si difficiles à lire 

 étaient plus rares qu'aucune marchandise étrangère. 



Des interprètes pour toutes les langues des états de l'Europe, 

 et de plus pour la latine, pour la grecque, pour la turque, pour 

 la calmouque, ])our la mongole et pour la chinoise; marque 

 de la grande étendue de cet empire, et peut-être présage d'une 

 plus grande. 



Une bibliothèque royale, formée de trois grandes bibliothè- 

 ques qu'il avait achetées en Angleterre, en Holstein et en AHe- 

 magne. 



Après avoir donné à son ouvrage des fondements solides et 

 nécessaires, il y ajouta ce qui n'est que de parure et d'oi'ue- 

 uienl. Il changea l'ancienne architecture grossière et difforme 

 au dernier point, ou plutôt il lit naître chez lui l'architecture. 

 On vit s'élever un grand nombre de maisons régulières et com- 

 modes, quelques palais, des bâtimenis publics, et surtout un<^ 

 amirauté, qu'il n'a faite aussi superbe et aussi magnifique que 

 parce que ce n'est pas un édifice destiné à une simple osten- 

 tation de magnificence. Il a fait venir d'Italie et de France 

 beaucoup de tableaux, qui apprennent ce que c'est que la 

 peinture à des gens qui ne la connaissaient que par de très 

 mauvaises représentations de leurs saints. Il envoyait à Gènes 

 et à Livourne des vaisseaux chargés de marchandises, qui lui 

 rapportaient du marbre et des statues. Le pape Clément XI, 

 touché de son goût, lui donna une antique qu'il fit venir par 

 terre à Pétersbourg, de peur de la risquer sur mer. Il a même 

 fait un cabinet de médailles, curiosité qui n'est pas ancienne 

 dans ce pays-ci. Il aura eu l'avantage de prendre tout dans 

 l'état où l'ont mis jusqu'à présent les nations les plus savantes 

 et les plus polies, et elles lui auront épargné cette suite si lente 

 de progrès qu'elles ont eue à essuyer ; bientôt elles verront la 

 nation russe arriver à leur niveau, et y arriver d'autant 

 plus glorieusement, qu'elle sera partie de plus loin. 



Les vues du Czar embrassaient si généralement tout, qu'il 

 lui passa par l'esprit de faire voyager dans quelques villes 

 principales d'Allemagne les jeunes demoiselles moscovites, afin 



