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En 'Général, il conçoit que l'attraction esl le principe agissant 

 de toute la nature et la cause de tous les mouvements. Car 

 si une certaine quantité de mouvement une lois nnpnmee 

 par les mains de Dieu ne faisait ensuite que se distribuer dit- 

 teremment selon les luis du choc, il parait qu'il périrait tou- 

 jours du mouvement par les chocs contraires sans qu'il en put 

 renaître, et que l'univers tomberait assez promptement dans 

 un repos qui serait la mort générale de tout. La vertu de l'at- 

 traction toujours subsistante, et qui ne s'atï'aiblit point en 

 s'exerçant. est une ressource perpétuelle d'action et de vie. 

 Encore peut-il arriver que les effets de cette vertu viennent 

 enfin à se combiner de façon que le système de 1 univers se 

 déréglerait et qu'il demanderait, selon NeNvton, une mam qui 

 V retoucliàt. 



11 déclare bien nettement qu'il ne donne cette attraction que 

 pour une cause quïl ne connaîl point, et dont seulement il 

 considère, compare et calcule les etïets: et pour se sauver du 

 reproche de rappeler les qualités occultes des scolastiques, il di 

 qu'il n'établit que des qualités manifestes et très sensibles par 

 les phénomènes ; mais qu'à la vérité les causes de ces qua- 

 lités sont occultes, et qu'il en laisse la recherche a d autres 

 philosophes. Mais ce que les scolastiques appelaient qualités 

 occultes n'étaient-ce pas des causes? Ils voyaient bien aussi 

 les effets. D'ailleurs, ces causes occultes que Newton na pas 

 trouvées, croyait-il que d'autres les trouvassent? S'engagera- 

 t-on avec beaucoup d'espérance à les chercher? 



11 mit à la fin de l'Optique deux traités de pure géométrie, 

 l'un de la quadrature des courbes, l'autre un dénombrement dex 

 lianes qu'il appelle du troisième ordre. Il les en a retranches de- 

 puis, parce que le sujet en était trop différent de celui de 

 l'opti.iue; et on les a imprimés à part en 17H avec une Ana- 

 lyse par les équations infinies et la Méthode différentielle. Ce ne 

 serait plus rien dire que d'ajouter ici qu'il brille dans tous ces 

 ouvrages une haute et fine géométrie qui lui appartient entiè- 

 rement. 



Absorbé dans ces spéculations, il devait naturellement être 

 indifférent pour les affaires et incapable de les traiter. Cepen- 

 dant lorsqu'en 1687, année de la publication «de ses Principes, 



