ÉLOGE DE DU VERNEY. 249 



jeune et d'une figure assez agréable. Ces petites circonstances 

 n'auront lieu, si l'on veut, qu'à l'égard d'un certain nombre 

 de dames, qui furent elles-mêmes curieuses de l'entendre. 



A mesure qu'il parvenait à être plus à la mode, il y mettait 

 lanatomie, qui, renfermée jusque-là dans les écoles de méde- 

 cine ou à Saint-Côme, osa se produire dans le beau monde, 

 présentée de sa main. 



Je me souviens d'avoir vu des gens de ce monde-là qui 

 liortaient sur eux des pièces sèches préparées par lui, pour 

 avoir le plaisir de les montrer dans les compagnies : surtout 

 celles qui appartenaient aux sujets les plus intéressants. Les 

 sciences ne demandent pas à conquérir l'univers ; elles ne le 

 peuvent ni ne le doivent : elles sont à leur plus haut point de 

 gloire quand ceux qui ne s'y attachent pas les connaissent 

 assez pour en sentir le prix et l'importance. 



Il entra en l(i7(i dans l'Académie, qui ne comptait alors que 

 dix années depuis son établissement. On crut réparer par lui 

 la perte que la compagnie avait faite de Gayent et Pecquet, 

 tous deux habiles anatornistes, mais le dernier plus fameux 

 par la découverte du réservoir du chyle et du canal thora- 

 chique. Du caractère dont était du Verney, il n'avait pas 

 besoin de grands motifs pour prendre beaucoup d'ardeur. Il se 

 mit ù travailler à l'histoire naturelle des animaux, qui faisait 

 alors une partie des occupations de l'Académie , et il tient 

 beaucoup de place dans l'histoire latine de du Hamel. 



Quand ceux qui étaient chargés de l'éducation du dauphin, 

 aïeul du roi, songèrent à lui donner des connaissances de phy- 

 sique, on fit l'honneur à l'Académie de tirer do son corps ceux 

 qui auraient cette fonction; et ce furent Rœmer pour les 

 expériences générales, et du Verney pour l'anatomie. Celui-ci 

 préparait les parties à Paris et les transportait à Saint-Ger- 

 main ou à Versailles. Là il trouvait un auditoire redoutable: 

 le dauphin environné du duc de Montausier, de l'évèque de 

 Meaux, de Huet, depuis évêque d'Avranches, de Cordemoy, 

 qui tous , en ne comptant pour rien les titres , quoiqu'ils 

 fassent toujours leur impression, étaient fort savants et fort 

 capables de juger même de ce qui leur eût été nouveau. Les 

 démonstrations d'anatomie réussirent si bien auprès du jeune 



