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tomiste peut n'avoir pas imprimé. Il faut pourtant avouer 

 qu'un trop grand amour de la perfection ou une trop grande 

 délicatesse de gloire feront perdre au public une infinité de 

 vues et d'idées, qui, pour être d'une certaine utilité, n'au- 

 raient pas eu besoin d'une entière certitude ou d'une préci- 

 sion parfaite. 



Du Verney fut assez longtemps le seul anatomiste de l'Aca- 

 démie, et ce ne fut qu'en 1684 qu'on lui joignit Méry (1). Ils 

 n'avaient rien de commun qu'une extrême passion pour la 

 même science et beaucoup de capacité; du reste presque en- 

 tièrement opposés, surtout à l'égard des talents extérieurs. Si 

 l'on pouvait quelquefois craindre que par le don de la parole 

 du Verney n'eût la facilité de tourner les faits selon ses idées, 

 on était sûr que Méry ne pouvait que se renfermer dans une 

 sévère exactitude des faits, et que l'un eût tenu en respect 

 l'éloquence de l'autre. Le grand avantage des compagnies 

 résulte de cet équilibre des caractères. On remarqua que du 

 Verney prit un nouveau feu par cette espèce de rivalité. Elle 

 n'éclata jamais davanta,ue que dans la fameuse question de la 

 circulation du sang du fœtus dont nous avons tant parlé. 

 Elle le conduisit à examiner d'autres sujets qui pouvaient y 

 avoir rapport, la circulation dans les amphibies, tels que la 

 grenouille; car le fœtus, qui vit d'abord sans respirer l'air, et 

 ensuite en le respirant, est une espèce d'amphibie. Ceux-là 

 le conduisaient à d'fiutres animaux approchants, sans être 

 amphibies, comme le crapaud; et enfin aux insectes, qui font 

 un genre à part et offrent un spectacle tout nouveau. 



Aussi excellait-il dans l'auatomie comparée, qui est l'ana- 

 tomie prise le plus en grand qu'il soit possible et dans une 

 étendue oii peu de gens la peuvent embrasser. Il est vrai que 

 pour nous et pour nos besoins la structure du corps humain 

 paraîtrait suffire; mais on le connaît mieux quand on connaît 

 aussi toutes les autres machines faites à peu près sur le môme 

 dessin. Après celles-là il s'en présente d'autres d'un dessin 

 fort différent : il y aura moins d'utilité à les étudier, à cause 

 de la grande différenc ; mais par cette raison-là même la 



1 . Voyez 1 Hist. de i 71 2, p. 1 30. 



