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ce culte savant, toujours cependant accompagné du culte ordi- 

 naire le plus régulier. L'âge qui s'avançait, les infirmités qui 

 augmentaient, contribuaient peut-être à ce scrupule, sans lui 

 donner pourtant le pouvoir de s'y livi^er entièrement. 



Les mêmes raisons l'empêchèrent pendant plusieurs années 

 de paraître à l'Académie. Il demanda à être vétéran, et sa 

 place fut remplie par Petit, docteur en médecine. Il parais- 

 sait avoir oublié l'Académie, lorsque tout d'un coup il se 

 réveilla à l'occasion de la réimpression de l'histoire naturelle 

 des animaux, à laquelle il avait eu anciennement beaucoup de 

 part. Il reprit à 80 ans des forces, de la jeunesse, pour revenir 

 dans nos assemblées, où il parla avec toute la vivacité qu'on 

 lui avait connue, et qu'on n'attendait plus. Une grande 

 passion est une espèce d'âme immortelte à sa manière, et 

 presque indépendante des organes. 



Il ne perdait aucun des intervalles que luilaissaient des 

 souffrances qui redoublaient toujours, et qui le mirent plu- 

 sieurs fois au bord du tombeau. Il revoyait avec Vinslow son 

 Traité de l'oreille, dont il voulait donner une seconde édition, 

 qui se serait bien sentie des acquisitions postérieures. Il avait 

 entrepris un ouvrage sur les insectes, qui l'obligeait à des 

 soins très pénibles. Malgré son grand âge, par exemple, il 

 passait des nuits dans les endroits les plus humides du jardin, 

 couché sur le ventre, sans oser faire aucun mouvement, pour 

 découvrir les allures, la conduite des limaçons, qui semblent 

 en vouloir faire un secret impénétrable. Sa santé en souffrait, 

 mais il aurait encore plus souffert de rien négliger. Il mourut 

 le 10 septembre 1730, âgé de 82 ans. 



Il était en commerce avec les plus grands anatomistes de 

 son temps, Malpighi, Ruysch, Pitcarne, Bidloo, Hoefhaave. J'ai 

 vu les lettres qu'il en avait reçues; et je ne puis m'empêcher 

 d'en traduire ici une de Pitcarne, écrite en latin, datée de l'an 

 1712, à cause de son caractère singulier. 



« Très illustre du Verney, voici ce que t'écrit un homme 

 qui te doit beaucoup, et qui te rend grâce de ces discours 

 divins qu'il a entendus de toi à Paris il y a 30 ans. Je te recom- 

 mande Tliomson mon ami et Écossais. Je, t'enverrai bientôt 

 mes dissertations où je résoudrai ce problème: Une maladie 



