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luaréclial de Vauban, dont l'autorité aurait pu être opposée, 

 s'il eût fallu, à celle de toute lEurope, comme l'autorité de 

 Caton à celle des dieux. Sur le fond de toute cette afîaire. il 

 parut généralement qu'on avait voulu au commencement d'une 

 grande guerre donner un exemple etiVayant de sévérité, dont 

 on prévoyait les besoins dans beaucoup d'autres occasions 

 pareilles. La morale des états se résout pour de si grands in- 

 li'réts à hasarder le sacrifice de quelques particuliers. 



iMar.sigli en\oya toutes ses pièces justificatives à l'Académie 

 comme à un corps dont il ne voulait pas perdre l'estime : et 

 il est remarquable dans la lettre qu'il lui écrivit, qu'après 

 avoir parlé en peu de mots de sa malheureuse situation, il ne 

 pense plus (ju'à des projets d'ouvrages, et les expose assez au 

 long, principalement l'idée (piil avait tl'élablirlc véritable cours 

 de la ligne des montagnes, (jui, connnençant à la mer Noire, va 

 parallèlement au Danube jusqu'au mont Saint-ijothard et 

 continue jusqu'à la Méditerranée. 



Dans l'impression de ses apologies, il met pour vignette une 

 espèce de devise singulière qui a rapport à son aventure. C'est 

 une première lettre de son nom, qui porte de part et d'autre 

 entre ses deux jambes les deux tronçons d'une épée rompue 

 avee ces mots : fractus intejro. Eùt-il imaginé, eùt-il publié 

 cette représentation affligeante, s'il se fût cru flétri ? et n'eùt-il 

 pas cru l'être, si la voix publique ne l'eut pleinement rassuré? 



Il chercha sa consolation dans les sciences, dont il s'était 

 heureusement ménagé le secours, sans prévoir (ju'il lui dût 

 être un jour si nécessaire. Ce qui n'avait été pour lui qu'un 

 lieu de plaisance devint un asile. Il conserva la pratique d'étu- 

 dier par les voyages, dont il avait contracté l'habitude, et c'est 

 réellement la meilleure pour l'histoire naturelle, qui était son 

 grand objet. Il alla en Suisse oii la nature se présente sous 

 un aspect si différent de tous les autres ; et ce pays l'intéres- 

 sait particulièrement, parce qu'il voulait faire un traité de la 

 structure organique de la terre, et que les montagnes sont 

 peut-être des espèces d'os de ce grand corps. Il \int ensuite à 

 Paris où il ne trouva pas moins de quoi exercer sa curiosité, 

 quoique dune manière différente. De là il parcourut la 

 France, et s'arrêta à Marseille pour étudier la mer. 



