270 FONTENELLE. 



conclure que ce qui dominait dans le nombre de ses pratiques 

 c'étaient les obscures ou les mauvaises, et d'autant plus que 

 ses premiers engagements lui étaient sacrés et qu'il n'eût pas 

 voulu les rompre ou s'en acquitter légèrement pour courir 

 aux occasions les plus flatteuses qui seraient survenues. 

 D'ailleurs, souverainement éloigné de tout faste, il n'était 

 point de ceux qui savent aider à leur propre réputation et 

 qui ont l'art de suggérer tout bas à la renommée ce qu'ils veu- 

 lent qu'elle répète tout haut avec ses cent bouches. Cependant 

 le vrai avait percé à la longue, et Geoffroy était bien connu 

 dans les grandes affaires de médecine ; ceux qui s'étaient 

 saisis des premiers postes l'appelaient presque toujours en 

 consultation ; il était celui dont tous les autres voulaient em- 

 prunter les lumières. Cicéron conclut que les Romains étaient 

 le plus vaillant peuple du monde, de ce que chaque peuple se 

 donnait le premier rang pour la valeur et accordait toujours 

 le second aux Romains. 



En J709, le roi lui donna la place de professeur en méde- 

 cine au collège royal, vacante parla mort de Tournefort. Il en- 

 treprit de dicter à ses auditeurs toute l'histoire de la matière 

 médicinale, sur laquelle il avait depuis longtemps amassé de 

 grandes provisions. Tout le règne minéral a été expédié, c'est- 

 à-dire tous les minéraux qui sont en usage dans la médecine, 

 et c'est ce qu'on a jusqu'à présent sur ce sujet de plus recher- 

 ché, de plus certain et de plus complet. Il en était au règne 

 végétal ; et comme il suivait l'ordre alphabétique, il en est 

 resté à la we/me, qui, quoique assez avancée dans l'alphabet, 

 laisse après elle un grand vide et beaucoup de regrets aux 

 curieux de ces sortes de matières. 11 n'avait point touché au 

 règne animal; mais du moins tout ce qu'il a dicté s'est trouvé 

 en très bon ordre dans ses papiers, et on espère que sa fa- 

 mille le donnera au public. 



Fagon, qui était toujours demeuré titulaire de la charge de 

 professeur en chimie au Jardin royal, la faisait exercer par 

 quelqu'un qu'il choisissait. Saint-Yon, à qui il avait donné cet 

 emploi, n'ayant pu le remplir en 1707 à cause de ses intîrmi- 

 tés, GeoflVoy eut sa place et s'en acquitta si bien que dans 

 la suite Fagon se démit absolument de la charge en sa faveur. 



