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encore trois autres enfants. Un an après le père se remaria, 

 et six nouveaux enfants augmentèrent sa famille. Heureux les 

 pays où le luxe et des mœurs trop délicales n'en font point 

 craindre le nombre ! Il arriva encore une chose qui serait assez 

 rare dans d'autres pays et dans d'autres mœurs; le seconde 

 femme devint la mère commune de tous les enfants de son 

 mari, également occupée de tous, tendi-ement aimée de tous. 



Le père, et par un amour naturel, et par une économie 

 nécessaire, était le précepteur des garçons aussi longtemps 

 qu'il pouvait l'être. Il reconnut bientôt dans Herman des dis- 

 positions excellentes, et il le destina à remplir une place 

 comme la sienne. Son ambition ne prenait pas un plus grand 

 vol. Il lui avait déjà appris à l'âge de onze ans beaucoup de 

 latin, de grec, de belles-lettres ; et dans le même temps qu'il 

 lui formait l'esprit, il avait soin de lui fortifier le corps par 

 quelque exercice modéré d'agriculture; car il fallait que la 

 bonne éducation ne coûtât pas. 



Cependant, vers l'âge de quatorze ans, le jeune Boerhaave 

 fut attaqué d'un ulcère malin à la cuisse gauche ; il fut tour- 

 menté pendant près de quatre ans et du mal et des remèdes : 

 enfin, après avoir épuisé tout l'art des médecins et des chi- 

 rurgiens, il s'avisa de se faire de fréquentes fomentations avec 

 de l'urine oià il avait dissous du sel. et il se guérit lui-même, 

 présage si l'on veut de l'avenir qui l'attendait. 



Cette longue maladie ne nuisit presque pas au cours de ses 

 études. Il avait pour son goût naturel trop d'envie de savoir, 

 et il en avait trop besoin par l'état de sa fortune. 11 entra à 

 quatorze ans dans les écoles publiques de Leyde, passait rapi- 

 dement d'une classe dans une plus élevée, et partout il enle- 

 vait les prix. Il n'avait que quinze ans quand la mort de son 

 père le laissa sans secours, sans conseil, sans bien. 



Quoique dans ses études il n'eût pour dernier et principal 

 objet que la théologie, il s'était permis des écarts assez consi- 

 dérables vers une autre science extrêmement différente, vers 

 la géométrie, qu'il aurait presque dû ne connaître que de nom 

 Peut-être certains esprits faits pour le vrai savent-ils par une 

 espèce d'instinct, qu'il doit y avoir une géométrie qui sera 

 quelque chose de bien satisfaisant pour eux; mais enfin, 



