2gg FONTENELLE. 



hasard, devait le conduire, et quelle cruelle satire du ministère 



occlcsiastique en général y était renfermée. 



Pouvait-il, avec une façon de penser si smguliere exercer 

 ce ministère tel qu'il le trouvait? Pouvait-il espérer d amener 

 un seul de ses collègues à son avis? N'était-il pas sur d une 

 guerre générale déclarée contre lui, et d'une guerre theolo- 



^Tn pur accident, où il navait rien à se reprocher, se joignit 



apparemment à ces réflexions et le détermina absolument a 



renoncer au ministère et à la théologie. 11 voyageait dans une 



barque où il prit part à une conversation qui roulait sur le 



spinosisme. Un inconnu, plus orthodoxe qu'habile, attaqua si 



mal ce système que Boerhaave lui demanda s'il avait lu bpi- 



nosa II fut obligé d'avouer que non ; mais il ne pardonna pas ^ 



à Boirhaave. Il n'y avait rien de plus aisé que de donner pour 



un zélé et ardent défenseur de Spinosa celui qui demandait 



seulement que l'on connût Spinosa quand on l'atlaquaù; aussi 



le mauvais raisonneur de la barque ny luanqua-t-il pas : le 



public, non seulement très susceptible, mais av.de de inau- ;| 



vaises impressions, le seconda bien, et en peu de temps Boer- ., 



haave fut déclaré spinosiste. Ce spinosiste cependant a ete j 



toute sa vie fort régulier à certaines pratiques de piete, par^ 



exemple, à ses prières du matin et du soir, il ne prononçait ^j 



jamais le nom de Dieu, même en matière de physique, sans! 



Redécouvrir la tête; respect qui. à la vérif. peut paraître , 



petit, mais qu'un hypocrite n'aurait pas le front d atiecler. 



\près son aventure, il se résolut à n'être désormais theo- ■ 

 logien qu'autant qu'il le fallait pour être bon chrétien, et il se i 

 donna entièrement à la médecine. 11 n'eut point de regret deld| 

 vie qu'il aurait menée, de ce zèle violent qu il aurait tallu mon 

 trer pour des opinions fort douteuses et qui ne méritaient qu( 

 ,lo la tolérance, de cet esprit de parti dont il aurait du prendre 

 (luelques apparences forcées, qui lui auraient coûte beaucouj 



et peu réussi. . . . , • , ;„, 



11 fut reçu docteur en médecine l'an 1093, âge de vingt-an. 

 ans et ne discontinua passes leçons de mathématiques, don 

 il avait besoin, en attendant les malades qui ne viennent pa 

 .itôt. Quand ils commencèrent à venir, U mit en livres lou 



ai 



