ÉLOOE DE KU l'AY. 303 



libles, ne revenir à la charifc (iiic dans des moments bien 

 sereins, bien exempts de niiai(es; enlin, il avait le don de 

 Il iir plaire, et c'est déjà une grande avance pour persua- 

 der ; mais ils savaient aussi qu'ils n'avaient rien à craindre de 

 tout son art, qui ne tendait qu'à des fins utiles au public et 

 glorieuses pour eux-mêmes. 



11 était quelquefois obligé d'aller au delà des sommes qu'on 

 lui avait accordées, et il n'hésitait pas à s'engager dans des 

 avances assez considérables. Sa conliance n'a pas été trompée 

 par ceux qu'elle regardait, mais elle pouvait l'être par des 

 événements imprévus. Il ris(|nait, mais pour ce jardin qui lui 

 était si cliur. 



Devons-nous espérer qu'on nous croie, si nous ajoutons que 

 tout occupé qu'il était et de l'Académie et du jardin, il l'était 

 encore dans le même temps d'une affaire de nature toute dif- 

 férente, très longue, très embarrassé-e, très difficile à suivre, 

 dont la seule idée aurait l'ait horreur à un homme de lettres, et 

 (jui aurait été du moins un grand fardeau pour l'homme le 

 plus exercé, le plus rompu aux manœuvres du palais et de la 

 finance tout ensemble? Landais, trésorier général de l'artille- 

 rie, mourut en \~i\), laissant une succession modique pour 

 un trésorier, et qui était d'ailleurs un chaos de comptes à 

 rendre, une hydre de discussions renaissantes les unes des 

 autres. Elle devait être partagée entre la mère de Du Fay, 

 et trois sœurs qu'elle avait: et il fut lui seul chargé des quatre 

 procurations, seul à débrouiller le chaos et à combattre l'hydre. 

 Malgré toute son activité naturelle, qui lui fut alors plus né- 

 cessaire que jamais, il ne put voir une fin qu'au bout de dix 

 années, les dernières de sa vie, et on assure que sans lui les 

 quatre héritières n'auraient pas eu le quart de ce qui leur 

 appartenait. Il est vrai (jue la réputation d'honneur et de pro- 

 bité que son oncle avait laissée, et celle qu'il avait acquise 

 lui-même, durent lui servir dans des occasions où il s'agis- 

 sait de fidélité et de bonne foi; mais cela ne va pas à une 

 épargne considérable des soins ni du temps. Cette grande 

 affaire ne souffrit point de son attachement pour l'Académie et 

 pour le Jardin royal, ni l'un ni l'autre ne souffrirent d'une si 

 violente distraction. 11 conciliait tout et multipliait le temps 



