30 pour l'histoire de la science hellène. 



auteur de Successions ou autre compilateur, connu»' Pamphila, 

 par exemple; en tous cas, les dates ainsi garanties sont unanime- 

 ment reconnues comme les plus dignes de foi. Aussi peut-on se 

 proposer la restitution de la chronologie des anciens philosophes 

 d'après Apollodore, comme un problème intéressant et qui, sur 

 celui de la chronologie réelle et précise, offre au moins l'avantage 

 de se présenter comme susceptible de solution. 



Ce problème a été traité d'une façon magistrale par Hermann 

 Diels dans le Rheinisches Muséum (XXXI, 1, 15) et je vais 

 rapporter ses principales conclusions que j'adopte pleinement. 



Sauf des cas excessivement rares, Apollodore ne possède, en 

 fait, aucune donnée précise; il se trouve en réalité dans une 

 situation assez analogue à la nôtre, lorsque nous faisons abstraction 

 des dates contradictoires qui nous viennent d'écrivains postérieurs 

 et qui dérivent d'ailleurs soit des siennes, soit de combinaisons 

 différentes, mais faites sans critique, ne reposant sur aucun docu- 

 ment sérieux, auxquelles enfin nous ne pourrons attribuer aucune 

 valeur, quand nous aurons vu quel faible degréde confiance méritent 

 les dates d'Apollodore lui-même. 



Les procédés qu'il emploie sont passablement arbitraires; mais, 

 en dehors de leur simplicité, ils offrent au moins l'avantage d'être 

 systématiques. Il recherchera les synchronismes établis par la 

 tradition entre différents personnages contemporains; dans le cas 

 où une succession se dessine, il pourra partager également les 

 temps; mais surtout il s'attache à préciser ce qu'il appelle Vacmé 

 de chaque philosophe : il s'agit de la date du fait le plus saillant de 

 la vie, quand il peut la déterminer historiquement, et en même 

 temps il suppose que Vacmé correspond à l'âge de quarante ans (*). 

 Il remonte dès lors à la date de la naissance, et quand la dorée de 

 li \i< i lui est connue par quelque renseignement biographique, il 

 «h déduit également la date do la mort. Autrement, ou bien il 

 s'a! -tiendra de préciser cette dernière date, ou bien il indiquera la 

 limite extrême à laquelle des témoignages historiques présentent 

 comme encore vivant le personnage en question. 



2. On va voir l'application de ces procédés; nous .niions on 

 même temp< à discuter, pour chaque cas particulier, la valeur des 



«ne, 



(») Cette commoiii* liypoihrsc paratl avoir été empruntée à Ar 

 d'idées pythagoriennea mit la durée desdifféren 



la vir. 



