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PRÉFACE 



Il y a dix ans que ce livre est commencé; j'en ai 

 poursuivi le rêve au milieu des occupations d'un métier 

 qui ne le favorisait guère, et, en même temps, je me 

 laissais aller à consacrer de plus en plus mes loisirs 

 à des recherches spéciales touchant l'histoire des mathé- 

 matiques. Aussi n'aurais-je jamais terminé ce volume, 

 entrepris sur les origines de la science en général, si, 

 d'un côté, la bienveillante hospitalité de la Revue 

 philosophique ne m'avait permis de publier, par frag- 

 ments, la majeure partie de mes idées à ce sujet, au fur 

 et à mesure que je les coordonnais, si, d'autre part, je 

 n'avais été soutenu par l'appui dévoué, par les infati- 

 gables encouragements de celle qui est désormais la 

 chère compagne de ma vie. Elle s'est sacrifiée à cette 

 œuvre; c'est bien à elle que mon livre est dû, et je 

 voudrais qu'il pût être plus complètement digne d'elle. 



L'approbation qu'ont donnée à mes articles de la 

 Revue les juges dont j'estime surtout le suffrage, tant 

 à l'étranger qu'en France, devrait peut-être me rassurer 

 complètement, sinon sur le sort qui attend mon ouvrage. 



