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DOXOGRAPHIE DE THALÈS ( d ) 



1. Théophraste, fr. 1 (Simplic. in physic, 6 a) ( 2 ). — De ceux 

 qui admettent un seul principe mobile, et qu'Aristote appelle 

 proprement physiciens, les uns le considèrent comme limité: 

 ainsi Thaïes fils d'Examyas, de Milet, et Hippon (qui parait, 

 d'autre part, avoir été athée), ont dit que l'eau était le principe. 

 Les apparences sensibles les conduisaient à cette conclusion : car, 

 et ce qui est chaud a besoin d'humidité pour vivre, et ce qui est 

 mort se dessèche, et tous les germes sont humides, et tout aliment 

 est plein de suc ; or, il est naturel que chaque chose se nourrisse 

 de ce dont elle provient; mais l'eau est le principe de la nature 

 humide et ce qui entretient toutes choses; donc ils ont conclu que 

 l'eau était le principe de tout et déclaré que la terre repose sur 

 l'eau. Thaïes est le premier que l'on rapporte avoir publié chez les 

 Grecs ses connaissances sur la nature; quoiqu'il ait eu de nombreux 

 précurseurs (du moins à ce qu'en pense Théophraste), il les a 

 tous assez dépassés pour les faire oublier; on dit cependant qu'il 

 n'a pas laissé d'écrit, sauf celui intitulé « Astrologie Nautique. » 

 (Cf. Aristote, Metaph., I, 3, De cœlo, II, 13.) 



2. Philosophumena, I, 4. — Thaïes de Milet, l'un des sept sages, 

 est regardé comme le premier qui ait abordé la philosophie natu- 

 relle. D'après lui, l'eau est le principe et la fin de tout ; car en se 

 figeant ou au contraire en se vaporisant, elle constitue toutes choses. 



X 1 ) J'ai cru intéressant de faire suivre la monographie de chaque penseur de 

 la traduction des textes qui lui sont relatifs dans l'édition des Doxographi 

 Grœci de Diels, en négligeant toutefois les répétitions sans importance qui se 

 rencontrent, soit dans les prolégomènes, soit dans l'appareil critique; ce 

 recueil pourra à la fois servir, soit comme pièces justificatives pour mes dis- 

 cussions, soit comme matériaux destinés au lecteur qui voudra en user. Mail il 

 n'entre nullement dans mon plan de faire à chaque fois une critique complète 

 de c« documents; cette tâche a été accomplie dans la Philosophie des Greot 

 d'Éd. Zeiler, désormais accessible aux lecteurs français pour la période que 

 j'étudie. Si je suis en désaccord sur quelque point avec t'illustre historien, 

 j'aurai soin de l'indiquer, Mais pourquoi voudrais-je refaire ce qui est bien 

 fait ci suffisamment répandu? 



A la suite de cette doaogrophie de chaque physicien, j'ai ajouté également 

 la traduction de ceux de ses fragments que j'ai eu à citer. Cette traduction est 

 faite sur l'édition des Fragmenta philowphorum gnscotum de Mullach par 

 Didot. 



(*) Les mots en italique sont ceux que Diels considère comme appartenant 

 à Simplicius. 



