78 pour l'histoire de la science hellène. 



l'humidité; si elles en sont privées, elles dépérissent; 3° le feu 

 môme du soleil et des astres, enfin le monde entier est entretenu 

 par les exhalaisons des eaux. C'est aussi pourquoi Homère émet la 

 même opinion sur l'eau : 



« L'Océan qui pour tout se trouve l'origine. » 



7. Probus (sur Virgile), p. 21. — On pense que cette opinion 

 de Thaïes provient d'Hésiode, qui dit : 



« Le chaos fut avant toutes choses; ensuite... » 



Car Zenon de Cittion dérive chaos de yjUalhi (couler) et l'inter- 

 prète dans le sens d'eau. Mais nous pouvons aussi attribuer la 

 même opinion à Homère, qui dit : 



« L'Océan et Téthys, père et mère des dieux. » 



8. Cicéron (De dcor. nat., I, 40). — Thaïes de Milet, qui, le 

 premier, a agité ces questions, dit que l'eau est l'origine des 

 choses et que le dieu, c'est l'intelligence qui a tout fait avec l'eau. 

 Mais peut-il y avoir des dieux sans sentiment ou pourquoi a-t-il 

 ajouté l'intelligence à l'eau, s'il peut y avoir une intelligence 

 séparée de tout corps ? 



9. Saint Augustin (De civ. Dei, VIII, 2). — Le premier de 

 l'école ionienne fut Thaïes de Milet, un des sept sages; mais 

 tandis que les six autres se faisaient remarquer par leur genre de 

 vie et par certains préceptes concernant la conduite morale, ce 

 Thaïes, pour laisser des successeurs, étudia les secrets de la nature 

 et écrivit ses recherches; il est surtout remarquable pour avoir su 

 pénétrer les mystères des nombres de la science des astres et prédire 

 ainsi les éclipses de soleil et de lune. Cependant il a cru que l'eau 

 était le principe des choses, que c'est de là que provenaient les 

 éléments du monde, le monde lui-même et tout ce qui y naît, et il 

 n'a préposé aucune intelligence divine à cette œuvre si admirable 

 du monde. 



10. Aktius, I. — 7. Thaïes: L'intelligence du monde est le 

 dieu.; car tout est h. la fois animé et plein de dai moues; L'humide 

 élémentaire est pénétré par la puissance divine qui le met en 

 mouvement. — 8. Thaïes, Pythagore, Platon, les stoïciens : Il 

 existe des daimones, essences psychiques, et aussi des héros, 

 âmes séparées du corps; ils sont bons ou méchants, suivant que' 

 les âmes sont bonnes ou méchantes. 



