CHAPITRE IV. — ANAXIMANDRE DE MILET (d). 145 



lambeaux en ont été enveloppés dans certains cercles, ce qui a 

 produit le soleil, la lune et les étoiles. Il ajoute encore qu'à 

 l'origine l'homme sortit d'animaux ayant une autre forme; car, si 

 les autres animaux peuvent bien vite trouver eux-mêmes leur 

 pâture, l'homme seul a besoin de longs soins nourriciers; si donc 

 il avait été à l'origine comme il est actuellement, il n'aurait pu 

 subsister. Voilà les opinions d'Anaxjmandre. 



4. Épiphane, III, 2. — Anaximandre fils de Praxiade, Milésien 

 lui aussi, a dit que l'indéfini est le principe de toutes choses; car 

 tout en provient et tout s'y résout. 



5. Hermias, 10. — Mais son compatriote Anaximandre dit que 

 le mouvement éternel est un principe plus ancien que l'eau, et que 

 c'est par ce mouvement que ceci se produit et que cela se détruit. 

 Croyons-en donc Anaximandre ! 



6. Aétius, I, 3. — Anaximandre fils de Praxiade, de Milet, dit 

 que le principe des êtres est l'indéfini; car tout en provient et tout 

 s'y dissipe; il y a donc eu des mondes en nombre indéfini, formés 

 et détruits successivement par résolution en leur principe. Il 

 donne la raison pourquoi ce dernier est illimité, c'est que la 

 génération productrice ne doit pas manquer en rien; mais il se 

 trompe en ne disant pas ce qu'est cet indéfini, si c'est l'air, l'eau ^ 

 la terre ou quelque autre corps. [Il se trompe aussi en affirmant 

 la matière et en supprimant la cause efficiente; car l'indéfini n'est 

 rien autre chose que la matière, et la matière ne peut être en 

 acte, si l'on ne suppose pas une cause efficiente.] 



7. Cicéron (De dcor. nat., I, 10). — L'opinion d' Anaximandre 

 est qu'il y a des dieux soumis à la naissance, qui paraissent et 

 disparaissent à de longs intervalles, et que ce sont des mondes en 

 nombre indéfini. Mais comment pouvons -nous comprendre un 

 dieu autrement qu'immortel? 



8. Saint Augustin (De civ. Dei, VIII, 2). — Son auditeur et 

 successeur Anaximandre adopta une autre opinion sur la nature 

 des choses. Car il pensa qu'elles naissent, non pas d'une seule 

 chose, telle que l'eau, ainsi que l'avait dit Thaïes, mais bien 

 chacune de ses propres principes. Ces principes des choses particu- 

 lières seraient infinis et engendreraient des mondes innombrables 

 avec tout ce qui y naît ; ces inondes tantôt se détruiraient, tantôt 

 renaîtraient de nouveau, chacun selon le temps qu'il peut subsister. 

 Mais il n'a pas davantage attribué un rôle à l'intelligence divine. 



9. Aétius. — I, 7. Anaximandre a affirmé comme dieux les 



