CHAriTRE V. — XÉNOPHANE DE COLOPHON (d). 439 



DOXOGRAPHIE DE XENOPHANE 



i. Théophr., fr. 5 (Simpl. in physic, 5 b). — Théophraste 

 dit que Xénophane de Colophon, le maître de Parménide, suppose 

 un seul principe ou considère l'être total comme un, ni limité, ni 

 infini, ni en mouvement, ni en repos. Théophraste convient au 

 reste que la mention de cette opinion appartient plutôt à une autre 

 histoire qu'à celle qui concerne la nature ; car, au dire de Xéno- 

 phane, cet un universel, c'est le dieu. Il montre qu'il est unique, 

 parce qu'il est plus, puissant que tout; car s'il y a plusieurs 

 êtres, dit-il, il faut que la puissance soit également partagée 

 entre eux; or dieu, c'est ce qu'il y a de plus excellent et de 

 supérieur à tout en puissance. Il est inengendré, parce que ce 

 qui naît doit naître soit du semblable soit du dissemblable; mais 

 le semblable, dit-il, ne peut avoir ce rôle par rapport au sem- 

 blable; car il n'y a pas plus de raison pour que l'un, plutôt que 

 Vautre, engendre ou soit engendré; si d'autre part l'être naissait 

 du dissemblable, il naîtrait de ce qui n'est pas; c'est ainsi qu'il 

 prouve la non-génération et l'éternité. L'un n'est ni infini ni 

 limité, parce que, d'une part, l'infini c'est le non-être, puisqu'il 

 n'a ni commencement, ni milieu, ni fin; que, de l'autre, ce sont 

 les objets en pluralité qui se limitent réciproquement. Il sup- 

 prime de même le mouvement et le repos; car l'immobile c'est 

 le non-être, qui ne devient rien d'autre, et que rien d'autre ne 

 devient; le mouvement, au contraire, appartient à la pluralité, 

 car alors il y a changement de l'un en l'autre. Aussi, quand il dit 

 que l'être reste dans le même état et ne se meut pas (voir fr. 4), 

 il faut entendre cela, non pas du repos opposé au mouvement, 

 mais de l'état stable sans mouvement ni repos. Nicolas de 

 Damas, dans son traité Sur les Dieux, le mentionne comme 

 ayant dit que le principe est infini et immobile. D'après 

 Alexandre, il V aurait dit limité et de forme sphérique. Mais on 

 a vu clairement comment il prouve la non-infinitude et la 

 non-limitation; la limitation et la forme sphérique sont indiquées 

 lorsqu'il dit que l'être est semblable de tous côtés; il dit encore 

 qu'il pense toutes choses (voir fr. 3). 



2. Théophr., fr. 5 a (Galien sur Hippocr.). — Divers exégètes 

 ont faussement parlé de Xénophane ; ainsi Sabinus qui dit à peu 



