1 14 TOUR L HISTOIRE DE LA SCIENCE KELLÈNE. 



12. Noua voyons sous nos pieds cette limite de la (erre, <'n haut, 

 du côté de L'éther, mais le bas s'en va à l'infini. 



13. Ce qu'on appelle Iris est aussi un nuage qui parait naturel- 

 lement violet, rouge et vert. 



14. Il n'y a jamais eu, il n'y aura jamais personne qui ait une 

 claire connaissance des dieux ni de tout ce dont je parle. Qui 

 pourrait s'exprimer là-dessus de la façon la plus accomplie, celui-là 

 même n'en sait rien ; il n'y a partout que des opinions. 



15. Voilà ce qui m'a paru ressembler à la vérité. 



16. Les dieux n'ont pas tout montré aux bommes dès le commen- 

 cement, mais les hommes cherchent, et avec le temps ils trouvent 

 le meilleur. 



17. Voici ce qu'il est bon de dire près du feu, par un temps 

 d'hiver, couché sur un lit moelleux, n'ayant plus faim, buvant du 

 vin doux et grignotant des pois: « De quel pays es-tu? quel âge 

 as-tu, mon ami? et quel âge avais-tu, quand le Mède est survenu? » 



18. Maintenant je commence un autre discours, je prends une 

 nouvelle voie 



Un jour, dit-on, comme il (Pythagore) passait près d'un 



chien qu'on battait, il s'écria, plein de pitié : « Arrête, ne frappe 

 plus, c'est l'âme d'un ami, je l'ai reconnu en entendant ses 

 plaintes. » 



19. Que quelqu'un remporte la victoire par la légèreté de ses 

 pieds, ou au pentathle à Olympie, là où le temple de Zeus s'élève 

 sur les bords du Pisas, qu'il triomphe à la lutte, au pugilat, ou 

 encore à ce terrible combat qu'on appelle pancrace, on le verra 

 honoré parmi ses concitoyens, siégeant au premier rang pour les 

 spectacles, nourri aux frais du peuple; la ville lui offrira un don 

 digne d'être consacré. Pour une course de chevaux, ce sera la 

 h n nie chose; et cependant je suis plus digne de tels honneurs; ma 

 science vaut mieux que la vigueur d'un homme ou d'un cheval. 

 Il y a là une mauvaise coutume, il n'est pas juste d'estimer la 

 vigueur au-dessus de la science utile. Ce n'est pas parce qu'il y 

 aura dans la ville un bon athlète pour le pugilat, le pentathle ou 

 la lutte, parce qu'il y aura un bon coureur, quoiqu'on estime 

 encore plus dans les jeux la légèreté que la vigueur, ce n'est pas 

 pour cela que la ville aura de meilleures lois. Non, il n'y a guère 

 à se réjouir, pour une ville, d'une victoire remportée sur les bords 

 du Pisas, ce n'est pas cela qui remplit les magasins. 



20. Quand ils ne subissaient pas l'odieuse servitude, emprun- 



