456 poun l'histoire de la science hellène. 



s'alimenter et se perpétuer les feux des étoiles, partie aux dépens 

 de la voûte solide, sans cesse renouvelée, partie avec le nouvel 

 élément qui leur est incessamment apporté de la terre. 



Si conjecturale que puisse être cette restitution de la théorie 

 d'Anaximène, elle se prête en tout cas parfaitement aux données 

 qui nous sont fournies sur celle d'Empédocle, si du moins Ton 

 corrige l'absurde leçon des Placita, qui fait congeler l'air par le 

 feu (*). 



D'après les détails les plus complets que nous possédions, dans 

 le mélange homogène du Sphéros, c'est d'abord l'éther (air supé- 

 rieur) qui se dégage, puis le feu (c'est-à-dire pour Empédocle l'air 

 lumineux) qui, ne trouvant plus de place, presse contre la voûte 

 solide que forme l'éther. Ce n'est qu'ensuite et par l'effet «lu 

 mouvement révolutif (qu'Empédocle suppose entretenu par cette 

 pression et non pas éternel comme l'avait fait Anaximène), qu'an 

 centre du tourbillon, la terre se sépare de Feau, et que celle-ci 

 abandonne à son tour l'air sombre qui va occuper tout l'hémi- 

 sphère que laisse libre l'air lumineux. 



En faisant abstraction des particularités propres au système 

 d'Empédocle, nous retrouvons là les éléments conjecturaux de la 

 théorie d'Anaximène sur le point que nous étudions : la limitation 

 de l'univers, le mouvement centrifuge, la pression et la solidifica- 

 tion qui en résultent à la partie extrême du monde. 



(>. Il me reste à rapprocher encore Anaximène de l'Ionien qui 

 le suit de plus près dans l'ordre chronologique, je veux dire 

 d'Heraclite ; ce rapprochement va nous permettre en effet d'élucider 

 un dernier point qui reste indécis dans le système cosmologique 

 d'Anaximène, point que j'ai déjà indiqué; il s'agit de l'ordre de 

 situation des planètes. 



Je n'insisterai pas, en thèse générale, sur cette doctrine <le 

 l'échange réciproque et continu de matière entre ciel et terre, que 

 j'admets chez les premiers Ioniens; on sait que l'Éphésien fut lé 

 premier à mettre en pleine lumière ce double mouvement (<rvù> 

 v.i-o)) et à lui attribuer dans la production des phénomènes la 

 prépondérance enlevée à la révolution diurne qu'il rejette Mais, 

 plus la physique d'Heraclite est grossière en fait, plus elle retarde 



(*) Aétius, II, 11 : àépoç av\Li:<xylvvQ; \>izo 7rjpb; xp-jaTxMoEtoô),:. 11 f;mt sau> 

 doute lire -jr.ïp uvpô; (au-dessus du feu), à quelque date qu'ait eu lieu la corrup- 

 tion Bans doute très ancienne. — Voir la Doxographied? Empédocle (<$){ H) (13). 



