CHAPITRE VI. — ANAXIMÈNE. 157 



sur les connaissances de son temps, plus la coïncidence de certains 

 points spéciaux de doctrines astronomiques, chez lui et chez 

 Anaximène, pourra faire croire que le théologue d'Éphèse connais- 

 sait les opinions du physiologue de Milet ou au moins qu'il puisait 

 dans un courant d'idées devenues communes depuis ce dernier. 



Remarquons donc cette opinion d'Heraclite (Diog. L., IX, 10) : 

 « La flamme du soleil est la plus chaude; car les autres astres sont 

 plus éloignés de la, terre et échauffent donc d'autant moins; si la 

 lune au contraire est plus voisine, elle circule dans un espace moins 

 pur. Le soleil est, lui, dans un milieu parfaitement transparent et 

 sa distance de nous est convenable. Aussi donne-t-il le plus de 

 chaleur. » 



L'ordre de succession est bien indiqué, en admettant toutefois 

 qu'Heraclite ait connu les planètes, ce qui ne doit pas souffrir de 

 difficultés, quoiqu'il n'en ait peut-être pas parlé expressément. 

 Pour Anaximène, au contraire, il n'y a pas de donnée formelle 

 relative à la lune, il n'y a d'indication que pour les cinq planètes 

 (2, 6) et cette indication est identique à celle que l'on trouve chez 

 Heraclite : les astres n'échauffent pas à cause de leur distance. 

 Cette donnée doit suffire pour trancher la question de la position 

 qu'Anaximène assignait au soleil par rapport aux étoiles fixes (et 

 aussi aux planètes). Mais renversait-il absolument l'ordre adopté 

 par Anaximandre? Ne laissait-il pas la lune entre le soleil et la 

 terre? 



Nous pouvons reconnaître une trace de son opinion dans un 

 texte corrompu (3), d'après lequel Anaximène attribuait la chaleur 

 du soleil à la rapidité de son mouvement (*). Les autres étoiles, 

 étant plus éloignées, devaient donc, pour lui, être en réalité plus 

 chaudes encore, quoique l'effet ne s'en fit pas sentir. Mais, au 

 contraire, pour un astre moins éloigné, le feu pouvait être 

 beaucoup moins actif et ne pas être sensible, malgré le rappro- 

 chement. Ainsi, comme Heraclite, Anaximène aurait admis que 

 la distance du soleil correspond à un maximum pour l'effet ther- 

 mique de l'astre sur la surface de la terre. 



Remarquons maintenant que le Milésien attribuait à la résistance 

 du milieu où flottaient les astres errants la différence entre leurs 

 mouvements et celui des étoiles fixes. Cette hypothèse, ingénieu- 



0) Il n'y a pas à s'arrêter à l'idée du compilateur que le soleil est une terre ; 

 le contexte prouve bien qu'il tire cette conclusion de ce que l'origine du soleil 

 était pour Anaximène la terre (c'est-à-dire les vapeurs de celle-ci). 



