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Ce dieu universel qu'on adore sotts mille <4 mille formes, est 

 certes bien plus voisin de Phtah, le roi suprême de Memphis, « qui 

 accomplit toutes choses avec art et vérité » (Jamblique, De myst., 

 VIII, 3), que du boiteux Héphaistos des Grecs. Les métaphores 

 d'occultation, mort, sommeil, extinction et celles opposées d'appa- 

 rition, vie, réveil, etc., que prodigue Heraclite pour caractériser 

 les phénomènes contraires et qui correspondent chez lui aux 

 concepls aristotéliques de puissance et d'acte, se retrouvent égale- 

 ment à chaque page du Livre des Morts, à chaque ligne des 

 hymnes de l'Egypte. 



8. Le flux perpétuel des choses est la conséquence inéluctable 

 du principe de l'unité de la matière; Heraclite n'a pas inventé ce 

 dogme, il n'a fait que le développer en le défendant contre Xéno- 

 phane. Il n'y a dès lors rien d'étonnant qu'on le retrouve, soit 

 en Egypte, soit dans la bouche de l'Éphésien. Mais l'image de la 

 guerre éternelle et nécessaire pour l'harmonie du monde, qui 

 constitue chez Heraclite une formule beaucoup moins attendue 

 (fr. 37, 38, 39), semble venir des bords du Nil, où Hor renouvelle 

 sans cesse la lutte contre Set, toujours vaincu, jamais anéanti. 



Le célèbre fragment 44, dont Lucien fournit la forme la plus 

 complète : « L'Éternel est un enfant jouant, manœuvrant des pions, 

 en hostilité, » n'a reçu des anciens (Philon, Plutarqué) qu'une 

 explication insoutenable, attribuant au Logos, au seul être sage 

 suivant Heraclite, le caprice de faire et défaire au hasard. Zeller se 

 satisfait à tort de cette explication qui, des trois mots ~aTç, xafÇwv, 

 ttsttsûwv, néglige complètement le dernier. Teichmuller a résolu 

 l'énigme d'une façon beaucoup plus plausible. L'enfant est 

 Harpechrond, le soleil à son lever; ^a(Ço)v vient par un jeu de 

 mots qu'appelle wotîç; ttstteuiùv détermine l'occupation. Le jeu que 

 joue cet enfant est un jeu de combinaisons intelligentes et nulle- 

 ment de hasard, analogue à notre jeu de dames et d'ailleurs 

 emprunté par les Grecs aux Égyptiens. Ce jeu est là le symbole 

 de la guerre que mène sans fin le feu toujours vivant contre la 

 matière ténébreuse sortie de son sein. 



Ame du monde, le feu anime chaque homme en particulier et 

 Heraclite donne même à la psyché le synonyme d'aj-pq, comme si 

 elle était susceptible de devenir lumineuse. On dirait qu'il traduit 

 l'égyptien UIh>h (intelligence) dont le sens primitif est « brillant ». 

 D'ailleurs, suivant les croyances égyptiennes, l'intelligence, avant 



