CHAPITRE VIII. — HIPPASOS ET ALCMÉON. 205 



par exemple, comme effet de l'excès de la chaleur ou de la 

 sécheresse, comme résultat de la surabondance ou du défaut de 

 nourriture, comme siège, dans le sang, la moelle ou l'encéphale. 

 Elle peut aussi provenir de causes extérieures, qualité des eaux, 

 pays, fatigues, nécessité, etc. La santé consiste dans un tempéra- 

 ment proportionné des qualités. » 



Gensorinus, d'après une autorité remontant à la source même 

 d'Aétius, corrige toutefois ou étend quelques-uns des renseigne- 

 ments qui précèdent. Ainsi il donne Alcméon comme rejetant 

 l'opinion d'Hippon, qui croyait que le sperme provenait de la 

 moelle épinière; comme admettant que les femelles émettaient une 

 liqueur séminale aussi bien que les mâles, et attribuant le sexe de 

 l'enfant à la prédominance de la liqueur de l'un ou de l'autre des 

 deux parents ; enfin comme avouant qu'il ne savait rien de précis 

 sur la formation du fœtus et croyant qu'il est impossible de recon- 

 naître quelle partie s'y constitue la première. 



4. Ce court résumé a une caractéristique bien nette qui dérive 

 de la profession d' Alcméon; les questions cosmologiques, qui ont 

 à peu près exclusivement préoccupé les premiers Ioniens, sont très 

 écourtées; nous voyons au contraire apparaître pour la première 

 fois des problèmes d'ordre physiologique', qu'à la suite du médecin 

 de Grotone reprendront Parménide et Empédocle, mais que négli- 

 geront, au contraire, les pythagoriens de l'âge suivant. 



Avant d'examiner, comme nous nous le proposons, jusqu'à quel 

 point Parménide a confirmé son exposition poétique aux doctrines 

 de son précurseur sur ces questions, il convient de rechercher 

 jusqu'à quel point Alcméon lui-même peut être considéré comme 

 témoin pour les opinions physiques de Pythagore. Après avoir 

 remarqué que la tradition nous montre le Maître comme s'étant 

 sérieusement préoccupé de la médecine, qu'elle nous indique, 

 parmi ses disciples immédiats, l'existence d'un important groupe 

 médical qui, un siècle après, n'aura plus un seul représentant, 

 revenons au témoignage d'Aristote : 



« (Métaphys., I, 5.) D'autres pythagoriens admettent les dix 

 principes qu'on appelle coordonnés (%àxà rjziz'.yjT/) : limite-infini, 

 impair-pair, un-pluralité, droit-gauche, mâle-femelle, en repos- 

 en mouvement, droit-courbe, lumière- obscurité, bon -mauvais, 

 carré-oblong. Ge semble avoir été à peu près l'opinion d' Alcméon 

 de Grotone, soit qu'il la leur ait empruntée, soit qu'au contraire 



