CHAPITRE VIII. — IIÏPPASOS ET ALCMKOX. 211 



Pythagore lui-même, en tant du moins qu'elle remonterait aux 

 Chaldéens. Mes motifs sont les suivants : 



L'attribution à Anaxagore de la doctrine sur l'emprunt au soleil 

 de la lumière de la lune est faite par Platon dans le Cratyle en 

 termes qu'il serait bien difficile d'expliquer si le disciple de 

 Socrate avait pu trouver cette doctrine dans le poème de Parménide. 



L'accusation de plagiat portée par Démocrite contre Anaxagore 

 et que rapporte Favorinus (Diog. L., IX, 34), est en réalité favo- 

 rable au Clazoménien, car il eût suffi à Démocrite de montrer la 

 doctrine dans Parménide; au contraire, en déclarant anciennes les 

 opinions d'Ànaxagore sur le soleil et la lune, il se réfère évidem- 

 ment à des poèmes orphiques, à l'authenticité desquels il croit, 

 alors que ces poèmes pouvaient très bien être postérieurs à Anaxa- 

 gore. Mais, lui fussent-ils antérieurs, il s'y agissait probablement 

 de tout autre chose; les orphiques, terme sous lequel on peut 

 comprendre au moins une partie des pythagoriens, voulaient 

 assigner dans les astres un séjour aux âmes délivrées de la vie et 

 retrouver dans le soleil et la lune les « îles des Bienheureux » 

 d'Homère; or à des âmes de feu (Hippasos, Parménide) un séjour 

 de feu convient parfaitement ( 1 ). 



La théorie d'Anaxagore n'a nullement été un dogme constant de 

 l'école pythagorienne ; si elle fut adoptée par Philolaos et avant ce 

 dernier par Empédocle (sauf pour celui-ci en ce qui concernait 

 la nature de la lune, qu'il considérait non comme une terre, mais 

 comme de l'air condensé jusqu'à être comparable à de la grêle), il 

 nous est dit, en dehors du témoignage relatif à Alcméon, que des 

 pythagoriens récents supposèrent qu'un feu s'allumait et s'éteignait 

 peu à peu et régulièrement à la surface de la lune, de façon à la 

 recouvrir pour la pleine lune, puis à la découvrir tout entière à 

 la conjonction (Aétius, II, 29). Enfin Bérose, qui représente plus 

 tard la tradition chaldéenne, à une époque où elle a déjà subi 

 l'influence hellène, considère encore la lune comme une sphère 

 dont la moitié est enflammée et c'est ainsi qu'il explique les phases 

 (Aétius, II, 25, 29). 



Quant à Parménide, divers renseignements doxographiques (12) 



(*) Plus tard la thèse change et on en arrive à la pluralité des mondes de 

 Fontenelle. Aétius, II, 13 : « Héraclide (du Pont) et les pythagoriens disent que 

 chacun des astres est un monde comprenant une terre enveloppée d'air dans 

 féther infini. Ces dogmes se retrouvent dans les orphiques qui, de chaque 

 astre, font un monde. » 



