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et un vers (v. 150) de Parménide conservé par Galien nous attes- 

 tent que TÉléate avait émis une autre opinion assez difficilement 

 conciliable avec la précédente, et d'après laquelle le côté du corps 

 d'où provient la semence détermine le sexe qu'elle tend à donner, 

 masculin pour la droite, féminin pour la gauche. 



Cette opinion qui, plus ou moins modifiée, fut appelée à une 

 assez grande vogue parmi les successeurs de Parménide, est évi- 

 demment une simple hypothèse a priori; mais elle frappe par son 

 caractère pythagorien. C'est l'application risquée de la corrélation 

 entre les deux couples de contraires, droit-gauche, mâle-femelle. 

 Nous savons aussi que Parménide avait établi de même une corré- 

 lation entre les deux couples mâle-femelle, froid-chaud, mais en 

 considérant les femmes comme plus chaudes que les hommes, 

 tandis qu'Empédocle, en retournant la relation, se conforma plus 

 exactement au parallélisme pythagorien. 



Si ces rapprochements étaient suffisants pour asseoir une 

 opinion, on pourrait dire que Parménide a certainement connu 

 l'ouvrage d'Alcméon et qu'il l'a utilisé, mais sans s'astreindre 

 aucunement à le suivre, qu'il a même négligé ce que cet ouvrage 

 pouvait contenir d'observations scientifiques, pour en exagérer la 

 partie conjecturale en poussant logiquement à bout les tendances 

 pythagoriennes. 



10. Avant de quitter Alcméon, il ne sera pas hors de propos 

 d'ajouter quelques remarques sur ses opinions physiologiques. 



J'ai déjà remarqué que la question du principat de l'âme est 

 bien postérieure au V e siècle; de fait, elle appartient aux stoïciens 

 (Diog. L., VII, 133), et le chapitre qui concerne ce sujet, dans 

 Aétius (IV, 5), n'est certainement pas emprunté à Théophraste. 

 L'opinion, deux fois attribuée par le compilateur à Alcméon sur 

 le siège de ce principat, ne peut donc être tirée que d'un manuel 

 stoïcien ayant la prétention de traiter la question historiquement, 

 mais elle y a été insérée simplement sur le vu du témoignage de 

 Théophraste relatif à la théorie des sensations d'après le Croto- 

 niate.. Ce document n'a donc aucune valeur. 



Nous devons dès lors refuser toute créance à la donnée d'Aétius 

 (V, 17) d'après laquelle Alcméon aurait regardé le cerveau comme 

 la première partie qui se forme dans l'embryon. Ce même chapitre 

 d'Aétius, très écourté, est entaché d'une autre erreur patente au 

 sujet d'Aristote: le passade correspondant «le Censorinus (V, 5 



