CHAPITRE IX 



PARMENIDE D'ELÉE 



I. — La Vérité et l'Opinion. 



1. Dans le chapitre précédent d'une part, et, de l'autre, dans 

 celui consacré à Xénophane, j'ai déjà suffisamment indiqué 

 comment je comprenais la double position prise par Parménide 

 alors qu'il expose d'un côté ce qu'il considère comme la vérité, 

 qu'il développe de l'autre les opinions des mortels. 



La vérité, telle que l'enseigne l'Él^ate, constitue sa doctrine 

 propre sur le monde : il le conçoit comme sphérique et par consé- 

 quent limité, mais néanmoins remplissant tout l'espace. Le vide 

 absolu est impossible; le vide relatif des pythagoriens est égale- 

 ment nié. L'univers est partout également et uniformément plein; 

 il subsiste tel de toute éternité, et il est nécessairement immobile. 

 Cette conception est entièrement réaliste. 



L'originalité indéniable qu'elle présente ne consiste pas précisé- 

 ment dans les traits que je viens de rappeler. C'est la thèse moniste 

 des Ioniens que Parménide essaie de développer scientifiquement 

 en face du dualisme pythagorien; pour cela il abandonne le dogme 

 de la révolution universelle, incompatible, à ses yeux, avec la limi- 

 tation de l'espace qu'il professe en termes exprès, ce qui le sépare 

 radicalement de Xénophane; il rejette également l'idée de genèses 

 et de. destructions successives se répétant périodiquement coin i no 

 conséquences de la révolution éternelle. Mais ce qui le singularise 

 bien davantage, c'est qu'il n'essaie pas d'expliquer les phénomènes 

 dans sa thèse; il lui suffit de l'avoir posée dans sa rigueur logique. 

 La physique qu'il enseigne appartient au domaine de V opinion. 



Sur ce nouveau terrain, Parménide n'est pas. ;'i proprement 



