232 pour l'histoire de la science hellène. 



couronne, ignée d'après Aétius. Il ne me parait pas douteux qu'il 

 ne faille y reconnaître la voie lactée; mais ce n'est point une 

 couronne de feu pur; car, si le feu semble former une enceinte 

 continue, il n'apparaît en fait que par expiration, et la nuance 

 blanchâtre de la couronne est précisément due au mélange des 

 deux éléments (13). Au reste, nous avons encore un vers de 

 Parménide; avec la leçon de Diels, 



126. Ai yàp oreivoTepai u^yjvto uupo; axp^toio, 



il correspond exactement à la conception d'Anaximandre, le feu à 

 l'intérieur d'une couronne creuse. 



De même, la dernière couronne qui enveloppe le noyau central 

 et qu'Aétius dit également ignée, n'est certainement pas non plus 

 de feu pur ; cette couronne ne peut être que notre atmosphère, ou 

 du moins sa partie lumineuse (éclairée), puisque Parménide 

 compte l'air obscur comme faisant partie de l'élément dense. 



Les couronnes intermédiaires, mixtes des deux éléments, comme 

 les autres, mais où la lumière a moins de prédominance, et entre 

 lesquelles, d'après le vers 127, on pourrait même supposer des 

 couronnes entièrement obscures, doivent correspondre, à partir de 

 la terre, aux orbites de la lune, du soleil et des cinq planètes; car, 

 quoique Parménide semble n'avoir parlé expressément que de 

 Vénus, les autres planètes qu'Anaximandre n'avait pas distinguées 

 des étoiles devaient sans doute être également connues des pre-' 

 miers pythagoriens. 



11. Si l'on fait abstraction de la conception spéciale de l'air 

 lumineux comme igné, on peut dire, en somme, que la représen- 

 tation que Parménide se fait du monde dérive de celle d'Anaxi- 

 mandre, modifiée surtout en raison du progrès scientifique. 



Ainsi ce progrès a fait multiplier les trois anneaux du Milésien ; 

 il a dû également amener une interversion dans leur ordre, 

 puisque Anaximandre regardait la voie lactée comme étant plus 

 voisine de la terre que la lune et le soleil. A la vérité, d'après 

 Aétius (11), Parménide aurait conservé le même ordre; il aurait 

 placé, au plus loin de la terre, Vénus dans l'éther, au-dessous le 

 soleil, puis les astres dans la région ignée qu'il appelait Ouranos; 

 mais cet ordre a été conclu faussement d'une interprétation rigou- 

 reuse donnée à tort aux termes d'Éther et d'Ouranos. 



Le progrès de la science a consisté ici dans une réflexion 



