276 pour l'histoire de la science hellène. 



pas à en profiter; heureusement il trouva un protecteur dans le 

 grand homme d'État qui dirigeait alors les destinées d'Athènes; 

 plus tard, l'amitié de Métrodore de Lampsaque remplaça pour lui 

 celle de Périclès, et une petite ville de l'Hellespont s'honora d'offrir 

 un asile au proscrit accusé d'athéisme (*). 



Anaxagore nous apparaît ainsi comme le premier exemple d'un 

 savant subventionné par un chef d'État ou par de riches particu- 

 liers, tout en gardant son entière indépendance, ce que ne feront 

 guère, plus tard, ceux qui accepteront ou brigueront des situations 

 analogues. En tout cas, une ère nouvelle est désormais ouverte; 

 jusqu'alors la science était uniquement œuvre de loisir; mainte- 

 nant, en se répandant et en élargissant le cercle de ses adeptes, 

 elle en acquiert d'assez peu fortunés pour qu'ils soient obligés de 

 songer, non seulement à ses progrès, mais encore à leur propre 

 pain quotidien. 



2. J'ai parlé de l'homme, disons quelques mots du savant. 



Anaxagore devait déjà avoir acquis une certaine notoriété quand 

 il vint à Athènes ( 2 ), et sans doute il avait déjà publié une partie 

 de ses opinions et de ses découvertes. Le témoignage de Diogène 

 Laërce, d'après lequel il n'aurait laissé qu'un seul écrit ( 3 ), n'exclut 

 pas des publications purement astronomiques ou mathématiques, 

 et, de ce qu'Hérodote, par exemple, rapporte l'opinion d' Anaxa- 

 gore sur la cause des inondations du Nil, on ne peut certainement 

 en conclure que les Histoires soient postérieures au Traité wr 

 la Nature. 



Cependant ce dernier ouvrage est, sans contredit, le véritable 

 titre de gloire d'Anaxagore, car il y avait évidemment réuni l'exposé 



métrie à Athènes et où des pythagoriens, pour se faire de l'argent, publient 

 les travaux géométriques de leur maître. 



(*) Lampsaque était une colonie de Milet, où, après la ruine de la métro- 

 pole, en 496, purent se conserver les traditions de la patrie des premiers 

 physiologues; Archélaos semble y avoir succédé à Anaxagore comme chef 

 d'école. Au siècle suivant, une autre cité voisine, également colonie de Milet, 

 Cyzique, possédera une école de mathématiciens et d'astronomes (Eudoxe, 

 Bélicon, Polémarque, Callippe) de la plus haute Importance; mais de Lamp- 

 saque- sortiront encore plusieurs personnages remarquables, entre ttttn 

 rhéteur Anaximène, maître (l'Alexandre le Grand, et le péripatéticien Straton, 

 successeur de Théophraste. 



(*) La chute de la pierre d'.'Egos-Potamos. dont on lui attribua plus tard la 

 prédiction, a eu lieu en 468/7. 



( 3 ) Divisé d'ailleurs, au moins plus tard, eu plusieurs livres, puisque Sim- 

 pliciua cite : èv t$ RotStip xStty $u9ixâv ( 



