286 POUR L HISTOIRE DE LA SCIENCE HELLÈNE. 



façon dont il se comportera par rapport aux sens pour le phéno- 

 mène considéré. 



Il est clair qu'une pareille conception de la matière se prêtera 

 parfaitement à tous les calculs mathématiques, à toutes les 

 combinaisons logiques nécessaires pour l'explication des phéno- 

 mènes; c'est tout ce que j'ai voulu affirmer, car je ne veux point 

 examiner quels seraient ses inconvénients ou ses défauts, si elle 

 serait plus ou moins commode, il suffit qu'elle soit possible. 



Si j'ajoute que la théorie que je viens d'exposer est en somme 

 celle de Kant, je n'aurai pas besoin d'invoquer de nouveaux 

 arguments. Je n'ai plus qu'à examiner jusqu'à quel point elle 

 diffère de celle que professait Anaxagore. 



8. Nous n'avons certes pas à attendre du Clazoménien toute la 

 rigueur des concepts du philosophe de Kœnigsberg; nous pouvons 

 sans doute accorder que quelques écarts de doctrine, justifiés par 

 l'état de la science à son époque, ne constitueront pas une diver- 

 gence irrémédiable. Nous devons surtout ne pas exiger de lui 

 qu'il ait conçu, dans toutes ses conséquences, l'application mathé- 

 matique de ses principes; personne alors n'avait l'idée des règles 

 à suivre dans l'objet, pas plus que personne ne pouvait soupçonner, 

 lors de l'invention des atomes par Leucippe, de quelle façon la 

 mécanique en devait être traitée. 



Or, si l'on fait ces concessions et si l'on étudie avec soin les 

 textes d'Anaxagore, on sera étonné de voir à quel point il semble 

 être resté fermement attaché à l'ordre d'idées que nous avons 

 développé. 



Le point capital est la question de savoir comment il considérait 

 ses éléments, soit comme des parties d'un mélange, soit comme 

 des qualités inhérentes à la matière, mais variables en degré d'un 

 corps à l'autre. 



A la façon dont on expose d'ordinaire son système, avec le 

 terme à'homéomères inventé par Aristote et avec les explications 

 dont celui-ci l'accompagne, la question semble tranchée d'un coup 

 en faveur de la première alternative; mais, si l'on examine les 

 fragments, on n'y voit rien de semblable : Anaxagore ne parle que 

 de qualités, l'humide, le sec, le chaud, le froid, lumineux, l'obscur, 

 le dense, le ténu, et il énonce formellement (fr. 8) que c'est par la 

 concentration de ces qualités que se produit, d'une part, la terre, 

 de l'autre, l'éther. 



