CHAPITRE XII. — ANAXAGORE DE CLAZOMÈNE. 287 



Il ajoute, il est vrai, à cette énuméraiion de toutes les choses 

 mélangées (gàpptÇrç à-àvTwv -/pv^aTiov), des semences (a^ép^axa) 

 en nombre indéfini dont aucune ne ressemble à aucune autre 

 (fr. 4). Il est clair que ces semences devaient lui servir, par leur 

 réunion, à former des êtres présentant les qualités prédominantes 

 dans leur ensemble, et c'est de là sans doute qu'Aristote a tiré 

 ses explications; peut-être d'ailleurs empruntait-il à Anaxagore 

 lui-même quelques exemples que celui-ci donnait pour faire com- 

 prendre en gros sa pensée, sans la préciser dans toute sa rigueur. 



Mais lorsque le Glazoménien insiste sur ce fait qu'aucune de ces 

 semences n'est semblable à aucune autre, il nous est impossible 

 d'accepter sans plus les grossières images d'Aristote (la chair, les 

 os, etc.), alors surtout que ce dernier avoue que c'est lui-même 

 qui les choisit. Pourquoi cette différence entre les semences? 

 C'est que précisément elles présentent, de même que les corps de 

 la nature, toutes les variations possibles entre leurs qualités. Mais 

 sont-elles des éléments? Non pas : elles sont décomposables au 

 même titre que tous les corps et présentent comme eux, à divers 

 degrés, la même union du froid et du chaud, de l'humide et du 

 sec, du lumineux et de l'obscur, du dense et du ténu. Anaxagore, 

 au reste, n'a pas voulu préciser le nombre des qualités élémen- 

 taires qu'il considère; il l'a laissé indéterminé, ce qu'il est 

 vraiment. 



Ce qu'il a cherché surtout à faire ressortir, c'est que dans son 

 mélange priniitif, il fallait déjà regarder ces qualités comme mé- 

 langées si intimement et jusque dans les plus petites particules.de 

 la matière, que celles-ci offraient déjà les mêmes combinaisons 

 qui se présentent dans les corps de la nature. 



Par suite du mouvement imprimé par le Noos, les germes ou 

 semences se déplacent et se réunissent à leurs similaires, en sorte 

 que le monde s'organise ; Anaxagore s'en tient donc à une expli- 

 cation mécanique grossière et inadmissible, mais il insiste sur ce 

 point que l'exclusion complète d'une qualité ne peut se faire en 

 aucun lieu de l'univers : le feu est ce qu'il y a de plus brillant, de 

 plus chaud, de plus sec, de plus ténu; il contiendra toujours 

 néanmoins de l'obscur, du froid, de l'humide, du lourd; il pré- 

 sente donc ainsi tout ce qu'il faut pour constituer de la chair ou 

 des os ; mais dire avec Aristote que le feu est constitué désarticules 

 homéomëres, semblables à celles de la chair ou des os, c'est évi- 

 demment défigurer du tout au tout la pensée du Clazoménien. 



