CHAPITRE XIII. — EMPKDOCLE D'AGRIGENTE (f). 333 



tout en s'éloignant ; car elle n'était pas encore de tous les côtés | 

 absolument rejetée à l'extrême limite du cercle; | mais elle 

 occupait encore telle partie, telle autre était déjà abandonnée par 

 elle. |200| Toutefois, à mesure qu'elle reculait, à mesure avançait 

 d'autant | la bienveillante Amitié, dans son élan victorieux. | Dès 

 lors étaient devenues mortelles les choses auparavant immortelles; | 

 dès lors mélangé, ce qui d'abord était isolé. Dans ces nouveaux 

 sentiers, | dans ces unions naquirent les innombrables races des 

 êtres mortels, |205[ affectant les formes les plus diverses, les plus 

 merveilleuses. | 



La terre s'y rencontra surtout en égalité | avec Héphaistos, avec 

 la pluie et le brillant éther; | s'ancrant dans les ports accomplis 

 de Cypris, | en proportion soit un peu plus forte, soit un peu 

 moindre, (210] elle forma ainsi le sang et les diverses sortes de 

 chairs. | 



La terre, attirée à l'union dans ces larges creusets, | sur huit 

 parties en prit deux de la transparente Nestis | et quatre d'Hé- 

 phaistos; ainsi se formèrent les os blanchissants, | divinement 

 consolidés par les liens de l'harmonie. ( 



215| Ainsi, quand le suc du figuier enchaîne et cloue le lait 

 blanchissant | 



Ainsi les poils, les feuilles, les plumes serrées des oiseaux, | 



les écailles se forment sur les membres endurcis | dont la 



divine Aphrodite a fait les yeux perçants | Aphrodite, y met- 

 tant ses douces attaches | 



220| De même que celui qui se munit d'une lumière pour la 

 route | pendant une nuit d'hiver, défend la flamme brillante | 

 qu'il allume par la lanterne protectrice; | celle-ci repousse le 

 souffle des vents, de quelque côté qu'ils viennent, | et la lumière 

 jaillissant au dehors, aussi loin qu'atteignent |225| ses rayons 

 infatigables, aussi loin elle éclaire le chemin. | Ainsi le feu 

 préexistant que renferment les membranes de l'œil, | perce les 

 minces tuniques de la ronde pupille ; | celles-ci le protègent contre 

 la masse de l'eau environnante, | et le feu, jaillissant au dehors, 

 aussi loin qu'il atteint | 



... 230 1 Rattachant toujours différemment de nouveaux débuts | 

 de mes paroles, et ne suivant pas dans mon discours une route 

 unique | Il faut redire deux ou trois fois ce qui le mérite. | 



Allons, je vais te dire maintenant la première origine du soleil, | 

 et comment s'est formé tout ce que l'on voit aujourd'hui, |235| la 



