APPENDICE I. — THÉOPHRÀSTE, SUR LES SENSATIONS. 345 



similitude complète et universelle, il ne pourrait y avoir sensation. 

 Enfin les pores sont-ils pleins ou vides? S'ils sont vides, il se 

 contredit lui-même, car il nie en général l'existence du vide; s'ils 

 sont pleins, les êtres vivants sentiront toujours, car il est clair que 

 le remplissage aurait lieu par adaptation du semblable, pour 

 employer ses expressions. 



14. L'objection subsisterait au reste, quand même il serait 

 possible que des hétérogènes eussent des dimensions leur permet- 

 tant l'adaptation, et quand il serait vrai, comme il le dit, que les 

 yeux dont le tempérament est imparfait deviennent moins perçants 

 parce que tantôt le feu, tantôt l'air obstrueraient les pores. Car s'il 

 y a proportion de la sorte et que les pores soient remplis de corps 

 d'une autre nature, comment et où, lors de la sensation, ces corps 

 sortiront-ils? Il faut bien expliquer quel peut être ce déplacement. 

 Ainsi de tous côtés, il y a des difficultés : il faut ou bien admettre 

 le vide, ou dire que les êtres vivants sentent toujours toutes choses, 

 ou supposer une adaptation de corps de nature différente qui ne 

 produisent pas de sensations et qui n'aient pas le déplacement 

 spécial à ceux qui les produisent. 



15. Enfin, s'il n'y a pas adaptation complète du semblable, 

 mais seulement contact, il s'ensuit que la sensation sera produite 

 dans tous les cas; car, en fait, il rend compte de la connaissance 

 à la fois par la similitude et par le contact, et c'est pourquoi il 

 parle d'adaptation ; mais, de la sorte, s'il y a contact du moindre 

 au plus grand, il y aura sensation. D'autre part, en thèse générale, 

 d'après lui, la similitude ne joue aucun rôle et la seule propor- 

 tion suffit; c'est ainsi qu'il dit qu'il n'y a pas sensation réciproque, 

 parce que les pores ne sont pas en proportion; mais que l'effluve 

 soit semblable ou dissemblable, il ne fait pas de distinction. On doit 

 donc conclure, ou bien que la sensation n'est pas produite par le 

 semblable, ou que le défaut de perception n'est pas dû à une 

 certaine disproportion et qu'il n'est pas nécessaire que les sens et 

 les objets sentis soient toujours de même nature. 



16. Il ne rend pas non plus, d'une façon acceptable, compte du 

 plaisir et de la douleur, quand il attribue le premier à l'action des 

 semblables, la seconde à celle des contraires, des « ennemis », 

 comme il dit, 



(Vers 267-268) « qui sont au plus éloignés les uns des autres — 

 par leur origine, leur tempérament, et la forme qui leur est 

 imprimée. » 



