APPENDICE I. — THÉOPHRASTE, SUR LES SENSATIONS. 351 



34. Lorsqu'il dit que les plus grands animaux sentent davantage 

 et qu'en général la sensation suit la grandeur des organes des sens, 

 il y a là une certaine difficulté et Ton doit se demander si les petits 

 animaux n'ont pas au contraire plus de sensibilité que les grands; 

 car il semble que ne pas laisser échapper de petits objets soit le 

 fait d'une sensation plus exacte, et en même temps il n'est pas 

 absurde de penser que qui peut percevoir le moins puisse égale- 

 ment percevoir le plus. D'un autre côté, il semble que, pour 

 certaines sensations, les petits animaux soient vraiment supérieurs 

 aux grands ; les sens de ces derniers seraient donc, par là, moins 

 développés. 



35. Si au contraire beaucoup d'objets paraissent échapper aux 

 petits animaux, les sens des grands seraient supérieurs; il est 

 d'ailleurs raisonnable qu'ils l'emportent pour les sensations aussi 

 bien que pour le tempérament de leur corps en général. Ainsi, 

 comme on l'a dit, il peut y avoir difficulté sur le point de savoir si 

 l'on doit s'exprimer ainsi qu'il l'a fait; car dans un même genre 

 la distinction n'a pas lieu suivant la grandeur, mais c'est plutôt 

 surtout la disposition et lé tempérament du corps qui importent. 

 Quant à mettre les objets sentis en rapport avec les grandeurs, 

 cela semble une opinion voisine de celle à'Empédocle, qui fait 

 produire la sensation par l'adaptation aux pores. Toutefois pour 

 l'olfaction, il y a, dans les opinions d'Anaxagore, une difficulté 

 spéciale ; car il est dit que l'air subtil a plus d'odeur et, en même 

 temps, il attribue l'odorat le plus fin aux animaux qui absorbent 

 l'air dense plutôt que le dilaté. 



36. Pour l'image visuelle, son opinion est une de celles qui sont 

 généralement répandues; le vulgaire s'explique ordinairement la 

 vision par cette image qui se produit dans les yeux. Mais on ne 

 réfléchit pas que les grandeurs vues ne sont pas en proportion avec 

 les images, qu'il n'est pas possible qu'il y ait en même temps 

 diverses images qui se contrarient, enfin que le mouvement, la 

 distance, la grandeur sont des objets visibles, mais ne donnent pas 

 d'image. D'ailleurs il y a des animaux chez lesquels il n'y a point 

 d'image, comme ceux dont les yeux sont durs et ceux qui vivent 

 dans l'eau. Bien plus, nombre d'objets inanimés devraient voir, si 

 c'était là la raison ; car il se produit des reflets sur l'eau, le bronze 

 et bien d'autres substances. 



37. Il dit lui-même que les couleurs font image les unes sur les 

 autres, et davantage la forte sur la faible; il faudrait donc que 



