\\7)\ POUR L'HISTOIRE de LA science hellène. 



Que l'humidité lui soit nuisible, il y en a une preuve dans l'infé- 

 riorité intellectuelle des autres animaux, qui respirent l'air sortant 

 de la terre et dont l'alimentation est plus humide que pour nous. 

 Quant aux oiseaux, ils respirent un air pur, mais leur nature est 

 semblable à celle des poissons; leur chair est très dense et ne 

 permet pas à l'air de circuler dans tout le corps, mais l'arrête dans 

 la cavité interne; aussi ils digèrent rapidement leur nourriture, 

 mais ils sont dépourvus de raison. En dehors de la nourriture, la 

 bouche et la langue ont une certaine influence; car les animaux 

 ne peuvent converser ensemble. Les plantes, n'ayant pas de cavité 

 interne et ne laissant pas entrer l'air, sont absolument dépourvues 

 de pensée. 



45. La même cause prive les enfants de raison, car chez eux 

 l'humide est très considérable, en sorte que l'air ne peut pénétrer 

 dans tout le corps, mais se ramasse vers la poitrine, ce qui les 

 rend hébétés et déraisonnables. S'ils sont colères et en général 

 faciles à changer d'idée et à passer d'un extrême à l'autre, c'est que 

 l'air ainsi dégagé dans leur petit corps est relativement considéra hic 

 C'est aussi là la cause de l'oubli ; l'air ne circulant pas dans tout le 

 corps, le commerce entre les parties ne peut être entretenu ; une 

 preuve, c'est que, quand on cherche à se rappeler, il y a embarras 

 vers la poitrine; dès qu'on retrouve, il y a dissipation et soula- 

 gement de la peine. 



46. En voulant tout rattacher à l'air, Diogène tombe souvent 

 dans l'invraisemblance. Ainsi il ne fait pas que la sensation et 

 l'intelligence soient propres aux êtres animés. Car peut-être il est 

 possible qu'un tel air avec ce tempérament et cette proportion se 

 trouve partout et dans toutes choses; si cela n'est pas, il aurait 

 fallu le dire. En tout cas, il peut se trouver dans les différents 

 sens eux-mêmes, en sorte qu'il serait possible que l'ouïe perçût 

 les objets de la vision, ou bien que ce que nous percevons par 

 l'odorat, quelque autre animal le perçût autrement, par suite de 

 l'identité de tempérament de l'air; ainsi la respiration pourrait 

 faire sentir les odeurs dans la poitrine; car il est admissible que 

 parfois il y ait là proportion convenable pour elles. 



47. Il est niais de dire pour la vue qu'elle se lait par l'ai r interne; 

 s'il réfute peut-être ceux qui admettent les images, il ne donne 

 point de cause. Ensuite il attribue à la respiration et au mélange 

 du sang avec l'air la sensation, le plaisir et l'intelligence. Mais il 

 y a beaucoup d'animaux qui ou bien n'ont pas do sang ou bien ne 



i 



