APPENDICE I. — THÉOPHRASTE, SUR LES SENSATIONS. 357 



il est absurde de penser que le soleil repoussant et chassant l'air 

 le condense, comme il dit; il est plus naturel qu'il le disperse. Il 

 est également absurde de faire participer à la vision non seulement 

 l'œil, mais encore le reste du corps; car il dit qu'il faut que l'œil 

 aie de la vacuité et de l'humidité, afin qu'il puisse mieux recevoir 

 et transmettre au reste du corps. Il est irrationnel de dire que les 

 choses pareilles se voient surtout et de faire produire l'image par 

 les couleurs différentes comme si les semblables ne pouvaient le 

 faire. Enfin il a essayé de dire comment on voit les grandeurs et 

 les intervalles, mais il n'y est point parvenu ; ainsi, parlant de la 

 vision en particulier et voulant expliquer certains points, il en a 

 laissé davantage à chercher. 



55. Quant à l'audition, il en parle de la même façon que les 

 autres. L'air tombant dans le vide produirait un mouvement; si 

 d'ailleurs il peut pénétrer de même dans tout le corps, il entre 

 surtout et en plus grande quantité dans les oreilles, là où il y a le 

 plus de vide, et il traverse sans séjourner. Aussi la sensation 

 a-t-elle lieu là et non dans le reste du corps. Une fois dedans, sa 

 vitesse le fait se dissiper, car le son résulte d'un air condensé et 

 entrant avec force. La sensation interne se fait comme, à l'exté- 

 rieur, celle du toucher. 



56. Pour que l'ouïe soit bien fine, il faut que la tunique exté- 

 rieure soit serrée, les petites veines vides et autant que possible 

 sans liquide et bien percées tant dans le reste du corps qu'à la tête 

 et vers les oreilles, que les os soient épais, l'encéphale bien 

 tempéré et ce qui l'environne aussi sec que possible; car de la 

 sorte le son pénètre en masse, comme trouvant un vide considé- 

 rable, sans liquide et bien percé, et il se dissipe rapidement et 

 également dans le corps sans être rejeté au dehors. 



57. L'obscurité de la détermination lui est commune avec les 

 autres. Mais il a en particulier d'absurde cette opinion que le bruit 

 pénètre par tout le corps, que, quand il est entré par l'ouïe, il se 

 répand partout, comme si la sensation appartenait à tout le corps, 

 et non à l'ouïe seulement. Quand le corps d'ailleurs éprouverait 

 quelque effet en même temps que l'ouïe, ce ne serait pas une 

 raison pour qu'il sente ; car il éprouve toujours quelque chose en 

 commun, non seulement avec les autres sensations, mais même 

 avec l'âme. Voilà comment Démocrite explique la vision et l'au- 

 dition ; pour les autres sens, il suit à peu près l'opinion la plus 

 répandue. 



