APPENDICE I. — THEOPHRASTE, SUR LES SENSATIONS. ôbo 



qu'il eût fallu expliquer, puisqu'il semble constituer le blanc par 

 la lumière ou par quelque autre chose. 



81 . Il n'est pas plus facile de comprendre comment il explique 

 le noir ; car l'ombre est quelque chose de noir et un obstacle au 

 blanc. Le blanc serait donc d'une nature antérieure. En même 

 temps il ne met pas simplement en jeu l'ombre portée, mais aussi 

 la grossièreté de l'air et de l'effluve entrant dans l'œil, ainsi que 

 le trouble de celui-ci; mais cela arrive-t-il par suite du défaut de 

 transparence ou par quelque autre chose et dans quelles circons- 

 tances, il ne l'explique pas. 



82. Il est absurde de ne pas indiquer de forme pour le vert, 

 mais de le constituer seulement de vide et de plein. Car cela est 

 commun à toutes les couleurs et a lieu avec toutes les figures. Il 

 fallait comme pour les autres indiquer quelque particularité, et si 

 le vert est contraire au rouge, comme le noir l'est au blanc, 

 donner la forme opposée; mais s'il n'est pas contraire, on doit 

 s'étonner qu'il admette des principes non contraires, ce qu'il 

 semble faire en général. Il fallait surtout préciser quelles sont les 

 couleurs simples et pourquoi les unes sont composées, les autres 

 non; car les plus grandes difficultés sont relatives aux principes. 

 Mais c'est peut-être là une question bien complexe ; si l'on pouvait 

 déterminer les saveurs simples, on pourrait en dire davantage 

 là-dessus. Quant aux odeurs, il a omis de déterminer quelque 

 chose, si ce n'est que, d'après lui, l'odeur est produite par 

 le subtil émanant en effluve des corps lourds. Mais il n'a pas 

 ajouté ce qui peut-être est le plus important, à savoir quelle est la 

 nature de ce qui subit ainsi une action. En somme, Démocrite 

 laisse ainsi de côté diverses questions. 



83. Platon définit le chaud ce qui désagrège par l'acuité des 

 angles ; le froid proviendrait des moindres particules qui poussent 

 les plus grandes en cercle, alors que, dégagées par l'humidité, elles 

 ne peuvent pénétrer ; cette lutte occasionnerait un tremblement et 

 ce qu'on appelle le frisson du froid. Le dur est ce à quoi cède la 

 chair, le mou, ce qui cède à la chair; l'effet réciproque permet 

 d'en juger; ce qui cède est d'ailleurs ce qui a la moindre base. 

 Le lourd et le léger ne doivent pas être déterminés par le haut ou 

 le bas, car il n'y a pas de nature de ce genre ; mais le léger est ce 

 qui est facilement tiré hors de son lieu naturel, le lourd ce qui 

 ne l'est que difficilement. Pour l'âpre et le lisse, il les laisse de 

 côté comme n'offrant aucune obscurité et il n'en parle point. 



