366 pour l'histoire de la science hellène. 



84. L'agréable ou le désagréable est un effet de masse conforme 

 à la nature ou au contraire violent et contre nature; l'intermé- 

 diaire est, en proportion, plus ou moins indifférent. Aussi la vue 

 ne produit ni peine ni plaisir pour dilatation ou contraction qui 

 ait lieu. Quant aux saveurs, en parlant de l'eau, il discerne quatre 

 sortes de celle-ci comme liquides, vin, suc, huile, miel, et en 

 parlant des affections, il ajoute la saveur des terres; celles qui 

 contractent et resserrent les pores, suivant qu'il y a plus ou moins 

 d'aspérités, sont astringentes ou seulement après; ce qui nettoie 

 et débarrasse les pores, est salé; ce qui produit cet effet avec force 

 et en dissolvant, est amer; ce qui échauffe, monte à la tête et 

 dilate, est brûlant; ce qui produit des mélanges par agitation, est 

 acide; enfin ce qui, uni à l'humidité de la langue, devient propre 

 à ramener à l'état naturel, aussi bien par relâchement que par 

 contraction, est doux. 



85. Les odeurs n'ont point d'espèces; on ne les distingue qu'en 

 tant qu'agréables ou non. L'odeur est plus subtile que l'eau, mais 

 plus grossière que l'air; la preuve est que, si l'on respire avec les 

 narines bouchées, on peut faire entrer l'air sans odeur; c'est un 

 corps invisible analogue à la fumée et au brouillard, qui sont : la 

 fumée, passage d'eau en air; le brouillard, passage d'air en eau. — 

 Le son est un choc de l'air sur l'encéphale et le sang jusqu'à l'âme; 

 il est aigu ou grave, suivant que le mouvement est rapide ou lent; 

 les consonances ont lieu quand le commencement du mouvement 

 lent est pareil à la fin du rapide. 



86. La couleur est une flamme qui s'élève des corps, avec des 

 particules en proportion avec les yeux; le blanc est ce qui dilate, 

 le noir ce qui contracte; ce qui répond au chaud et au froid pour 

 la chair, à l'astringent et au brûlant pour la langue. Le brillant 

 est le blanc igné, les autres couleurs proviennent de celles-là; 

 mais d'après quels rapports, celui qui le saurait n'aurait pas à 

 parler de ce dont nous ne pouvons rendre une raison probable ou 

 nécessaire; et si on ne réussit pas à reproduire les couleurs en 

 tâtonnant, il n'y a là rien d'étrange, leur production n'en est pas 

 moins possible au Dieu. Voilà à peu près ce qu'il a dit et les 

 déterminations qu'il a données. 



87. Mais il y a aussi là bien des étrangetéfl : d'abord ne pas fout 

 expliquer de la môme manière, pas même tout ce qui rentre dans 

 1<" même genre* Ainsi, ayant déterminé la ligure pour le chaud, il 

 ne le fait pas pour le froid. En second lieu, si le mou es! ce qui 



