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ressant de déterminer le degré d'antiquité réel et la véritable 



origine des spéculations sur les nombres de la décade. 



Il n'est pas clair que Speusippe se soit étendu sur les propriétés 

 spéciales des nombres autres que 10, mais il est suffisamment 

 connu par Aristote qu'une partie au moins des pythagoriens 

 s'attachait exclusivement aux dix premiers nombres pour développer 

 à leur sujet des considérations d'ordre physique ou moral. Quant 

 aux tendances proprement mystiques, leur ancienneté n'est pas 

 aussi authentiquement assurée et l'on est généralement porté à 

 considérer leur développement comme s'effectuant à partir de la 

 renaissance du pythagorisme, pendant la période gréco-romaine, 

 et sous l'influence des idées orientales. 



A la vérité, Iamblique est imbu de ces idées et on en trouve des 

 traces incontestables dans les Théologoumèncs (par exemple le 

 mot à 1 anges). Mais une conclusion formelle ne peut être tirée de 

 là. La synonymie mystique, déjà complètement développéedu temps 

 de Nicomaque, a au contraire un caractère exclusivement hellène ; 

 si lui-même est un Oriental, il parait avoir utilisé, comme source 

 principale et immédiate, les écrits de Moderatus de Gades, qui 

 lui-même se rattache à l'école fondée à Rome, au premier siècle 

 avant notre ère, par un certain Sextius (Sextus de Iamblique) et 

 dont les disciples ont, comme leur maître, reçu la culture grecque, 

 mais appartiennent surtout à l'Occident. C'est à cette école qu'on 

 doit de fait la naissance du néo-pythagorisme, qui, à compter de 

 Nicomaque, se perd dans l'éclectisme général. 



Sextius a sans doute mélangé aux éléments traditionnels de nou- 

 velles formules, mais les a empruntées directement aux stoïciens. 

 Quant aux éléments traditionnels, Iamblique prétend qu'il les a 

 recueillis directement (xaxà ùtc&ojfâi). H faudrait admettre pour 

 cela que, tandis que le pythagorisme proprement dit s'éteignait 

 dans la Grèce propre, tandis qu'il ne revivait dans aucun des États 

 fondés par les successeurs d'Alexandre, Yacousmatismr aurait 

 obscurément persisté dans l'Italie, désormais isolée de la Gi èce à 

 la suite de la conquête romaine, et que ce serait ainsi que, la 

 première de toutes les écoles philosophiques grecques, la secte 

 pythagorique se trouva implantée à Rome. 



Mais, quoiqu'il y ait quelques indices d'une continuation, pendant 

 cette période obscure, des orgies pythagoriennes en Italie, quoique 

 certains des nombreux fragments éthiques qui nous ont vie 

 sonservés par Stohée sous le nom de divers pythagoriens puissent 



