LA CULTURA ETE\ 



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che per via di conquista, si impadronirono del loro commercio, d'ogni loro industria, 

 d'ogni proprietà, dello stesso sacerdozio, adottandone, salvo poche modificazioni, il 

 culto e i miti, lasciando infine ad essi soltanto la coltivazione dei campi. Al tempo 

 di Sargone l'antico, che fondò l'impero di Agodè, nel secolo XXXVIII avanti l'èra 

 nostra, la fusione delle due razze era completa. Forse più tardi si verificò una rea- 

 zione dell'elemento caldaico primitivo. Certo è che nel secolo XXIII circa si sviluppò 

 il primo impero babilonese, mentre l'elemento semitico puro colonizzava al nord-ovest 

 l'Assiria, la quale per molto tempo fu una provincia babilonese, con una civiltà pu- 

 ramente caldaica, come risulta dalla scrittura e dai monumenti religiosi. Quando eb- 

 bero luogo le invasioni egiziane nel XVII e nel XVI secolo avanti Cristo, i gover- 

 natori ereditari dell'Assiria si resero indipendenti, e più tardi, assunto il titolo di re, 

 nel XIII secolo, sottomisero Babilonia. Raggiunto l'apogeo del suo splendore nel se- 

 colo Vili, l'impero d'Assiria alla fine del secolo seguente cadde vinto dai Babilonesi 

 e dai Medi loro alleati, a Ninive, la capitale dell'Assiria, fu distrutta. La cultura as- 

 sira fu elevatissima, e le arti, le industrie, le scienze, le lettere, furono in grande 

 onore nell'Assiria. Il secondo impero babilonese ebbe pure notevole splendore, e fu 

 padrone di tutta l'Asia anteriore, della Palestina, e dell'Egitto, sino a che crollò nel- 

 l'anno 536 avanti Cristo in seguito alla invasione dei Persiani e dei Medi. 



Mentre era colonizzata l'Assiria, altri popoli semitici invadevano l'Asia minore. 

 Oli Aramei, che si stabilirono nella Siria, furono momentaneamente assorbiti nella 



La cultura 

 e tea. 



f. 



Mummie egiziane conservate nel Museo di Napoli. 



confederazione degli Hittiti, o Etei, gente turanica, che possedeva una civiltà, una 

 lingua e persino una scrittura propria, per quanto risulta dall'esame della Bibbia, dai 



