G. B. VICO E LA SCIENZA DELLA STORIA 



procurarono; infine gli sforzi generosi, la energia magnanima di cui fecero prova 

 i più illustri e potenti ingegni per migliorarne le condizioni e promuoverne 

 l'avanzamento. Non vana pompa di minuzie erudite, ma valido sussidio alla saga- 

 cia e alla prudenza degli studiosi nella coltura del sapere, una tale istoria, nella 

 quale si doveva evocare quasi per incanto il genio letterario d'ogni era passata, 

 osservando i moti e le perturbazioni, le virtù e i vizi del mondo intellettuale e del 

 politico insieme, avrebbe offerto ammaestramenti e conforti per un miglior indi- 

 rizzo futuro. 



Ma forse i tempi non erano da tanto, forse le scienze non erano bastantemente 

 mature, forse non erano sufficienti i documenti e i mezzi di ricercarli, forse mancò 

 l'uomo capace di scriverla: certo una tale istoria non fu scritta mai. 



Anche non era stata creata allora la scienza della storia, 

 j^ .^ ^ Questo merito grande spettava a Giambattista Vi»o (1670-1743). 



della storia Vico por primo vide riflettè seriamente e dichiarò che questo corso di cose 



umane, che egli a suo modo chiamò il mondo civile delle nazioni, è l'opera dell'uomo 

 stesso, e che quindi in sé e nella natura sua deve avere necessariamente le sue ca- 

 gioni e i suoi principi; e l'osservazione, meravigliosamente vera e profonda, bastò 

 a distruggere i pregiudizi volgari coi quali le cagioni tutte delle umane cose eran 

 credute o cieche, o segrete, ineluttabili sempre, e a gittare il primo fondamento 

 della nuova scienza. 



Secondo Vico le cause della civiltà non si debbono ricercare nelle emigrazioni, 

 delle conquiste, nei rapporti che i popoli ebbero fra loro. Ciascun popolo fu autore 

 della propria civiltà. La conformità della natura umana fece che tutti i popoli aves- 

 sero istruzioni, credenze, civiltà conformi. L'opposta sentenza fu prodotta dalla boria 

 delle nazioni, come dalla hoira dei dotti venne l'idea di attribuire a singoli individui 

 il merito d'aver creato la civiltà. Tali individui non esistettero mai, e non furono 

 che simboli di tradizione poetiche, enti allegorici,ti pi fantastici composti coi lineamenti 

 di mille individui, rappresentanti lunghi periodi ditempo, grandi rivoluzioni della uma- 

 nità. Ermete è una personificazione poetica, è l'espressione del carattere nazionale 

 egiziano, designante il tipo delgenioinventivo. Altrettale è Ercole per l'eroismo greco. 

 Romolo, dalla cui testa esce tutta la costituzione civile, religiosa e militare di Roma, 

 simbolizza la società romana dalla sua origine. Vico critica cosi la perpetua mitologia 

 storica di Livio; ma venera l'antica sapienza dell'eterna città. Infine trasporta alla 

 storia del mondo l'età divina, l'età eroica, l'età umana, che osserva nella storia di 

 Roma e stabilisce la costanza e l'università della storia romana, e determina la 

 storia ideale eterna delle nazioni. 



Definiti lo sviluppo e i progressi delle nazioni, e l'ordine e il proceder loro. Vico 

 definì la natura cronologia, la cronologia ideale eterna, qualcosa di ben diverso 

 dalle tavole cronologiche di Dionigi Petavio, di Nicolò Freret, e dello stesso Newton, 

 e dalla esposizione analitica d'una classificazione naturale di tutte le scienze umane 

 di Andrea Ampère. Egli scoprì l'origine nelle leggi agrarie e del censo, e l'origine 

 naturale e l'ordine delle religioni, delle legislazioni, delle scienze, delle discipline li- 

 berali. Chiamato sapienza poetica il sistema di conoscenze civili che le nazioni posseg- 

 gono quando, nella loro infanzia, primeggia in esse la facoltà poetica, e la ragiono 

 al contrario è serva o debole, quando cioè gli uomini imaginano, e fantasticano, e 

 sintetizzano fortemente, e sempre, e all'opposto ragionan poco, meditano nulla, e ana- 

 lizzano mai, abbozzò la fisica poetica, la cosmografia poetica, l'astronomia poetica, 

 la geografia poetica, tessendo la tela sulla quale si svolse il tempo oscuro e favoloso 

 delle storie umane. Infine, trovate le origini delle umane istituzioni, discoprì le leggi 

 di quel corso e ricorso di cose umane, che gli antichi avevano solo preveduto in 



