LA CULTURA CINESE 



37 



UQ doppio calendario, l'uno lunare, con periodi intercalari, l'altro solare. Conoscevano 

 gli orologi solari, i gnomoni, le clessidre. Possedevano anche un doppio sistema me- 

 trico, l'uno decimale, l'altro sessagesimale, od è ad essi che si deve la divisione del 

 cerchio in 360 gradi. Anche la legislazione delle persone e dei beni era presso i 

 proto-Caldei molto avanzata. Le proprietà erano catastate; i contratti, frequentissimi, 

 si incidevano su tavolette d'argilla, che si facevano cuocere dopo che i contraenti vi 

 avevano impresso il loro sigillo. Infine i re esercitavano un'autorità assoluta, ma 

 senza la fredda crudeltà, che doveva più tardi caratterizzare il dominio dei loro suc- 

 cessori, i Semiti d'Assiria. 



Quanto ai Cinesi, al- 

 cune loro tradizioni attri- 

 buiscono la loro primitiva 

 civilizzazione ai Baks, il 

 « popolo delle cento fami- 

 glie », che sarebbe venuto 

 dal sud-ovest nel bacino 

 del fiume Giallo, e avrebbe 

 a poco a poco imposto agli 

 abitanti che vi si trova- 

 vano la propria lingua, la 

 propria scrittura, le arti, 

 le istituzioni, le tradizioni 

 proprie. 



Numerosi indizi for- 

 niti da quel che servire 

 dell'antica cultura cinese, 

 tenderebbero a stabilire 

 che questi Baks erano ori- 

 ginari dell'Elam, e che la 

 civiltà da essi introdotta 

 nella Cina era quella dei 

 Caldei primitivi. 



Senza tener conto del- 

 la storia mitica e leggen- 

 daria della Cina, che ab- 

 braccierebbe un periodo 

 favoloso, di 129.600 anni, 

 dai loro annali risulta che 

 3218 anni prima dell'era 

 nostra un legislatore ci- 

 nese, Fo-Hi, scrisse il primo 



libro dei Kings, raccolta dei segreti della loro cultura; che il suo successore Cin-Nung 

 inventò l'aratro, insegnò l'arte di coltivare i campi e di estrarre il sale dall'acqua 

 marina, inventò la medicina, e lasciò un trattato — il Pentsao-Fang-Ciu — dove sono 

 osservazioni riguardati le piante e la storia naturale in genere, e la medicina; che 

 Huang-Ti, il quale regnava 2785 anni prima di Cristo, fondò un collegio d'astronomi, 

 ordinò il calendario, che regolava i lavori agricoli secondo le stagioni, e inventò la 

 bussola, e che la di lui sposa Si-Ling inventò l'arte di utilizzare la seta; che Yu, 2200 

 anni avanti Cristo, perfezionò l'agricoltura, che sotto il suo regno si coltivava il fru- 

 mento, il riso, il panico, i piselli, le fave, la canapa, il cotone, e che egli lasciò una 



Genio alato caldaico. 



La cultura 

 cinese. 



