LA CULTURA EUROPEA PRIMITIVA 



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La cultura 

 indiana. 



Clessidra. 



indiana, leggende mitologiche, precetti morali, nozioni di medicina e di storia na- 

 turale. Nei secoli seguenti essi conquistarono gradualmente il resto dell'India sulle 

 popolazioni autoctone, cercando di mantenere la purezza della loro razza, mercè un 

 regime di caste. Datano da questo tempo le grandi epopee 

 mitiche e i commentari filosofici dei Veda. Le famiglie 

 della casta militare, che costituiva la seconda casta, fini- 

 rono con l'elevarsi alla dignità della prima, e la diminu- 

 zione che ne derivò della casta sacerdotale o bramanica 

 fu resa maggiore verso il Y secolo dell'era nostra dalla 

 propagazione del buddismo, che proclamava l'uguaglianza 

 degli uomini e l'inutilità del sacerdozio. La conquista del 

 bacino dell'Indo per opera dei Persiani nell'anno 512, e 

 più ancora l'invasione d'Alessandro nel 327, posero l'India 

 in contatto con la civiltà dell'Asia anteriore. 



I monumenti e le iscrizioni dell'India non risalgono 

 che al III secolo avanti l'era volgare. Da essi risulta che 

 gli Indiani non ebbero l'alta antichissima cultura che fu 

 loro attribuita dagli storici e dagli scienziati della fine del 

 secolo XVIII e del principio del secolo XIX. L'origine 



delle cifre, che gli Arabi dissero indiane, non si deve aff'atto riferire ad essi. Le loro 

 più antiche sculture tradiscono l'influenza dell'arte greca combinata con una ten- 

 denza notevole all'ingrandimento dei dettagli e all'intervento del fantastico. Per altro 

 non ostanti le numersose invasioni straniere, la civiltà indigena dell'India non cangiò 

 guari nei secoli seguenti. 



u. .^.- Venendo ora all'Europa, pare che verso la fine dell'età neolitica gente di quel La cultura 

 popolo proto-Ariano che fu il progenitore dei Persiani e degli Indiani, invadesse primitiva. 

 TEuropa occidentale, respingendo nell'estremo mezzogiorno le popolazioni che vi si 



trovavano, ibere e liguri. Nel XX secolo 

 avanti l'èra nostra, in tutto il centro e nel 

 mezzodì d'Europa era una civiltà identica, 

 e per le arti e per le industrie, a giudi- 

 care dal modo con cui si utilizzava il 

 bronzo nel vasellame, nelle armi, nei gioielli, 

 nei rasoi, nelle fibule, nei sistri, nei morsi, 

 ecc., dalla applicazione delle decorazioni 

 geometriche, dall'uso simbolico della croce 

 della spirale, ecc. Vasi, canestri, tessuti, i 

 procedimenti della pesca, della caccia, della 

 agricoltura, delle costruzioni, attestano uno 

 sviluppo considerevole e continuo delle in- 

 dustrie nate nell'età neolitica. Questa civihà, 

 che alcuni autori vogliono chiamare celtica, 

 sebbene estesa a tutti i rami meridionali 

 della razza Ariana, si sviluppò nei paesi oc- 

 cupati dai Greci sin verso il secolo XII 

 avanti Cristo, quando si fuse nella corrente - 

 delle influenze orientali , introdotte dal 

 commercio dei Fenici. Coi poemi Omerici, presumibilmente nel secolo X, la cultura 

 greca si rivela in pieno sviluppo autonomo. In Italia si vuole che la civiltà dell'età 

 del bronzo sia scomparsa davanti alle stesse influenze verso lo stesso secolo X in 



Confucio (da un'antica !>tampa). 



