Dempster. 



44 LE ORIGINI DELLE GENTI ITALICHE 



^ Mezzo secolo dopo, per altro, e precisamente nel 1548, veniva pubblicato a Ve- 



(Enotria). nezia un'opera, dal titolo « Origine antica de l'Italia, e chi v'habitarono successiva- 

 mente innanti, e dopo il diluvio », che l'autore anonimo dichiara d'aver tradotto da 

 una vecchia cronaca di Ravenna scritta in ebreo, ne più ne meno che da Tubai, 

 figlio di Jafet, e fondatore di quella città. La cronaca, che ila diritto alla precedenza 

 sull'opera di Annio da Viterbo, giacché risulta veramente scritta nel 1391, dà per 

 certo che i primi abitatori dell'Italia vi arrivarono 225 anni dopo il diluvio di Noè 

 e furono sette nipoti dello stesso Noè ciascuno con un seguito di cento familiari; 

 dal nomedell'avo, aggiunge l'anonimo, essi denominarono l'Italia «Noetria »edi Noetria 

 si fece poi Enotria. 

 T. Ma nella pleiade degli scrittori che seguirono sino alle fine del secolo XVIII, 



io mi limiterò a ricordare Tomaso Dempster e Stanislao Bardotti. Tomaso Dempster 

 un curioso tipo di letterato presuntuoso e fanfarone, era originario della Scozia; nfia 

 visse in Francia e in Italia, e mori in Bologna nel 1625. Scrisse lettere, versi, libri 

 di storia, trattati di materia legale, di micologia, di cosmografia, e insegnò un po' 

 di tutto. Fanatico della sua terra, avrebbe voluto che tutto lo scibile fosse stato opera 

 de' suoi conterranei; sicché inventò nomi d'autori scozzesi e titoli di libri, che non 

 furono mai se non nella sua fantasia. Anche la sua voluminosa opera « De Ebni- 

 ria regali » pecca dello stesso vizio: in essa l'amor patrio e l'inventiva dell'autore 

 s. Bardetti. troppo sposso alterano la verità storica. Quanto al Bardotti, gesuita, teologo del duca 

 di Modena, egli narra che, nella divisione segliita tra i figli di Noè, l'Italia col ri- 

 manente dell'Europa toccò a Jafet; che primogenito di Jafet fu Gomer, e primoge- 

 nito di Gomer fu Ascenez; che la casa di Gomer o passasse il Bosforo Tracio, o 

 s'incamminasse fra l'Eusino e ilCaspio, fu dalla divina Provvidenza condotto a' fon 

 dare tra il Reno ed i Pirinei l'illustre nazione dei Celti ossia Galli, mentre quella 

 di Ascenez fu condotta a fondare tra il Reno e altro confine ignoto verso l'Oriente 

 la non meno illustre nazione dei Germani, e che finalmente Galli furono i nostri 

 primi Liguri ed Umbri, Germani i primi nostri Tamisci. . . . 



Non fu che alla fine del secolo XVII l, e nel secolo XIX, che la storia nostra 



Gli storici j- • « !• • -11 1»- 1- • j- 



moderni, assurso a dignità di scienza, grazia alla scoperta d innumerevoli monumenti, di quei 

 monumenti dei quali Lucano affermava essere perite persino le rovine, e che i Romani 

 forse distrussero mirando a spegnere anche il nome dei popoli dei quali avevano spento 

 la potenza. Sino allora non si aveva avuto altra idea di antichità che non fossero 

 greche o romane; ai tempi del Maffei, come egli stesso narra, si parlava trepitando 

 di antichità italiane anteriori a Roma. . . Ma i monumenti offersero le loro pagine 

 ai dotti, e i dotti vi cominciarono a leggere. E furono il Gori, il Mazzocchi, il Pas- 

 seri, Vico, Buonarroti, Lanzi, Guarnacci, Carli, Micali, Janelli, Mazzoldi, Romagnosi, 

 Luciano Buonaparte, Uccelli. . . e giù giù fino ad Atto Vannucci, ad Ettore Pais, a 

 Teodoro Mommsen. E alla storia diedero la mano un'altra scienza, che nasceva al- 

 lora, col secolo, la paleontologia, e la geologia, che ognidì riceveva nuovi incrementi, 

 e finalmente un'altra nuova scienza ancora, la filologia comparata; e a poco a poco 

 l'istoria dei primissimi albori della vita italica cominciarono a disegnarsi. . . 



Anzi tutto cominciarono a sorgere oppositori a due fatti storici che sui primi 

 anni del secolo XIX sembravano assolutamente accertati e indiscutibili: la deriva- 

 zione dell'uomo e d'ogni sua civiltà da quella culla orientale, che le Sacre Scritture 

 e il generale consenso avevano all'uno e all'altra assegnato, e la derivazione della 

 civiltà e d'ogni cultura latina dalla civiltà e dalla cultura della Grecia. 



Ricorderò soltanto, come uno dei primi che tentarono di romperla con le vecchie 

 tradizioni, il De Attellis, il quale, nei primi anni del secolo XIX, si provò a dimostrare 

 coi suoi « Principii della civilizzazione de' selvaggi dell'Italia » che le colonie Fenicie 



