56 LE TRE CIVILTÀ MEDITERRANEE IN ITALIA 



selvagge e feroci, con armi di bronzo, che usavano bruciare i loro morti e chiu- 

 derne le ossa combuste in rozzi vasi di terra cotta, mentre Liguri e Pelasgi usa- 

 vano inumarli, dell'oriente invasero l'Europa, e anche l'Italia, e la dominarono 

 sino alla valle del Tevere. Vennero, questi Arii, per le Alpi centrali e per le 

 orientali, e le terramare della valle del Po rappresentano le antiche loro sede 

 quelle che i Protocelti ebbero quando occuparono dapprima soltanto il settentrione 

 d'Italia, e i Liguri soli resistevano. Quelli che vennero di poi, occuparono le Alpi^ 

 la religione veneta, e la bolognese, collocandosi ad oriente dei Oelti primi venuti e 

 già coloni nella parte centrale e nella occidentale della valle del Po, ebbero Fel- 

 sinacome città principale, e col nome d'Umbri si spinsero verso oriente, verso l'Adria 

 tico, trasversarono l'Appennino, e occuparono le terre che ancora si dicono Umbria, 

 e quelle che scendono verso occidente sino alla valle del Tevere, distruggendone e 

 sottoponendo e assimilandosi fili abitatori primitivi, gente italica, della stirpe Medi- 

 terranea, e spingendosi sino alla foce del Tevere, sul quale cosi si trovarono, nella 

 prima età del ferro, anteriormente alla fondazione di Roma, due elementi etnici, 

 Arii-Umbri e Mediterranei-italici. Verso il secolo Vili gli Etruschi, Mediterranei 

 orientali, sbarcarono sulle rive del Tirreno, vi fondarono le loro città primitive, lot- 

 tando e vincendo gli Umbri, e conquistandone le terre occidentali, che costituirouo 

 l'Etruria, la quale fu sino a Veio, a poca distanza dalla riva destra del Tevere. Poco 

 tempo dopo gli Italici, sulla sinistra del Tevere, che era rimasta libera, si costituirono 

 . indipendenti, e per resistere ad ogni possibile invasione dei nuovi venuti vi fondarono 

 una città forte, che fu Roma, mentre gli Etruschi estendevano il loro dominio verso 

 il settentrione: conquistarono verso il V secolo Felsina, ed occuparono grande parte 

 della valle del Po. 

 Le tre ^^ primitiva civiltà dell'Italia fu dunque, secondo il Sergi, pelasgo-ligure, vale a 



civiltà medi- (jipe mediterranea, non differente molto dalla comune civiltà del Mediterraneo, ma 



terranee m . ' , . ' 



Italia, diversa assai dell'africa e sopratutto dalla egiziana. Essa era avanzata assai prima 

 dell'invasione degli Arii, che ne arrestarono il progresso; tanto, che già forse nel- 

 l'epoca preneolitica, quando cioè contemporaneamente alle pietre finamente lavorate 

 adoperava il rame, usava segni per la scrittura. Infatti nel 1893 il Letourneau accen- 

 nava già alla scoperta dei segni alfabeti formi sui megaliti e sulle rocce; Piette, nel 

 1895 e nel 1896, segnalava scoperte identiche, ma più decisive a Mas d'Azil, riferi- 

 bili ad un periodo intermedio fra il paleolitico ed il neolitico, ch'egli chiamò aziliano, 

 e che risale da 160 a 200 secoli prima dell'era volgare; altre scoperte consimili faceva 

 il Reber nella Svizzera, e gli studi e le ricerche del Bordier, di Arturo Evans, e 

 d'altri, assodarono omai che esisteva un alfabeto mediterraneo prefenicio, anteriore 

 cioè a quello che si suppone i Fenici abbiano portato in Europa, comune a tutte le 

 razze della stirpe mediterranea, e che i Fenici poi semplicarono, resero più acces- 

 sibile, e difi'usero. Con la scrittura, i primitivi popoli italici, eurafricani, mediterranei, 

 conoscevano l'arte di costruire con pietre le abitazioni e i templi, e nelle scolture 

 loro, nei loro graffiti, già davano segno della loro tendenza all'arte, che dovevasi 

 poi meravigliosamente sviluppare. Gli Arii eurasici, meno civili, in parte approfitta- 

 rono essi stessi della civiltà che trovarono, ma ne interruppero anche e ne arre- 

 starono il progresso, o lo ritardarono, almeno, sino a che un nuovo soffio di 

 civiltà mediterranea, orientale, con la venuta degli Etruschi, la rianimò. Col sorgere 

 di Roma nacque una terza civiltà, la civiltà italica, grandiosa, con carattere deci- 

 samente nazionale. 



« Il nascere e il progredire di questa nuova civiltà in Roma » scrive il Sergi 

 « furono disastrosi alle civiltà importate e a quelle ancora indecise. Come gli Etruschi 

 distrussero il dominio ario, e della civiltà aria uccisero financo i germi apparenti 



