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GLI ETRUSCHI 



Gli Etru- 

 schi. 



raggiunse enorme sviluppo, portarono in Italia grande ricchezza di industrie, di arti, 

 di istituzioni civili, secondo Plinio (Vili, 57) e Tacito (Ann. XI, 14) anche l'alfabeto, 



la pietra del focolare, e la pietra 

 dei limiti, i fondamenti della cui - 

 tura, della famiglia, della proprietà, 

 È poi da notare che le traccio che 

 ci rimangono delle antichissime re- 

 ligioni italiche, ricordano le religioni 

 pelasgiche della Samotracia, della 

 Tessaglia, di Dordona, col culto della 

 natura personificata negli dei della 

 vita sedentaria e agricola, col feti- 

 cismo, con la dottrina dei demoni, 

 coi genii tutelari, con gli amuleti, 

 con le danze armate, con le feste 

 delle messi, con gli altari, coi sa- 

 crifici umani, e persino col culto di 

 ciò che Varrone chiamò tiirpicubi 

 res, di cui si trovarono tracce ovun- 

 que i Pelasgi abitarono o esercita- 

 rono in qualche modo la loro in - 

 fluenza. 



La tradizione vuole che poi i 

 Pelasgi fossero perseguitati da inau- 

 disti flagelli. Aridi divennero i loro 

 campi si disseccarono le fonti; gravi, 

 improvvisi malori colpivano gli ani- 

 mali domestici e gli uomini, le donne 

 abortivano o partorivano mostri, le- 

 morti si moltiplicavano ogni dì. Gii 

 antichi scrittori che ne parlano 

 attribuiscono questi flagelli ad una 

 vendetta degli dei. I Pelasgi s'erana 

 rifiutati di pagare la sanguinosa decima ad essi imposta dai Cabiri! I moderni li 

 attribuirono a sconvolgimenti fisici, a terremoti, a eruzioni vulcaniche, a carestie, a 

 civili discordie, a guerre disastrose. Fatto è che essi andarono raminghi nella Grecia, 

 neiriberia; ma anche là il fato li perseguitò, e quella rovina, che vuoisi cominciata 

 poco prima della guerra di Troia, meno di due secoli dopo li aveva distrutti. 



La origine degli Etruschi è ignota. Già al tempo di Dionigi d'Alicarnasso le opi- 

 nioni circa tale origine erano divise; egli ci dice che v'era chi li credeva autoctoni, 

 e chi, seguendo un'antica tradizione riferita da Erodoto (1, 94), li voleva venuti di Lidia. 

 Poi, e sopratutto nella prima metà del secolo XIX, le più disparate ipotesi vennero 

 fatte in proposito. Secondo il Niebuhr, il Miiller, il Grotefend, lo Steub, essi sono i 

 Rosoni venuti dalle Alpi; lo Schlegel li identifica coi Pelasgi; Lepsius li vuol deri- 

 vati dalla reazione degli antichi abitatori italici, gli Umbri, contro i loro conquista- 

 tori pelasgi; Abenken li deriva dall'elemento tirreno- pelasgico e dal raseno venuto 

 dalla Rezia; Betham li dice celtici, d'origine fenicia; Micali e Uccelli sostengono che 

 sono autoctoni: Ross afferma che derivarono dalla fusione degli Umbri coi Pelasgi,. 

 accettando le idee di Lepsius; Vanucci, dopo aver ricordato che eran detti Tirreni 

 dai Greci, dice che erroneamente furono creduti Pelasgi: che essi vennero dall'Asia, 



Porta maggiore dell'Acropoli nella parte esterna (Alatri). 



