LA CULTURA SCIENTIFICA DEGLI ETRUSCHI 



65 



guratores — ne studiavauo la direzione, avvisavano al modo di attirarli e di farli 

 divergere, distinguevano i lampi che dalle regioni celesti scendono a terra, da quelli 

 che Saturno, nome terrestre, faceva dalla terra schizzar sino al cielo, le folgori vi- 

 brate da Giove nella sua onnipotenza come salutare ammonimento agli uomini, dalle 

 folgori punitrici, che egli non poteva scagliare se prima non chiamava a consiglio 

 dodici dei. E fu certo per la storia della scienza una dolorosa perdita quella dei 

 « libri fulgurali » dove, oltre le osservazioni riferentisi ai baleni, eran pur notate 

 le apparizioni delle comete, le piogge di stelle cadenti, le cadute di areoliti. Anche 

 i loro scongiuratori di piogge {aquaelicia) e i cercatori di sorgenti d'acqua (aquile 



Acropoli etrusca di Orvieto. 



ges) fanno presumere negli Etruschi severe indagini degli indizi naturali della stra- 

 tificazione delle rocce e delle ineguaglianze del suolo. ^■ 



Diodoro loda infatti gli Etruschi come solerti e sagaci investigatori della natura, cultura 

 Bisogna aggiungere a questa lode, che una casta sacerdotale colta e potente, quella degli 

 di Tarquinia, offri il troppo raro esempio d'avere aiutato l'incremento e la diffusione 

 delle scienze fìsiche. 



Infine è fuor dubbio ciie i sacerdoti etruschi, i quali possedevano la medi- 

 cina come un sacro arcano, dovevano aver notizie d'anatomia per le continue loro 

 osservazioni augurali sulle interiora degli animali, mentre la stessa scienza augurale 

 doveva averli tratti alla cognizione degli astri e del tempo. Ma sopratutto la scienza 



RizrATTi. — CuUura scientifica. ^ 



