IL COMMERCIO ETRUSCO - OLI IBERI 



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Preparativi per un banchetto funebre etrusco 

 Tomba Gollini, Orvieto. 



Gli Iberi. 



Accennai già alla loro perizia nel navigare, Dionisio afferma che essi, prima commercio 

 ancora della guerra troiana, andavano, non solamente lungo le spiagge occidentali del etrusco. 

 Mediterraneo, ma anche lungo i lidi d'Oriente. L*invenzione dell'acuto sprone delle 

 navi, formidabile strumento di 

 guerra, si attribuisce ad essi. 

 Infine ebbero florido il com- 

 mercio, attivo lo scambio di 

 derrate coi popoli d'oltre il mare: 

 e presto anche ebbero la mo - 

 neta, invenzione asiatica o egi- 

 ziana. Infatti l'asse etrusco, mo- 

 neta di rame gettato, con im- 

 pronte di animali domestici o 

 con simboli allusivi alle qualità 

 fisiche del paese, alle usanze, 

 alla religione, è antichissimo. 



Le incertezze che segnalai 

 rispetto alle origini degli Etru- 

 schi, si ripetono per tutti gli 

 altri antichi popoli italici. 



Gli Iberi, che abitarono la 

 costa tirrena a mezzodì dell' Ap 

 pennino e le isole, già forse nel- 

 rXI secolo avanti Cristo pare 

 avessero abbandonata la Sicilia 

 ai Sicani ed ai Siculi, e poco 

 dopo forse di essi non rimaneva 

 traccia se non nella Corsica. Da 

 molti si considerarono come un 

 ramo di ceppo camitico in tempi 

 remoti sparso tutt' intorno al 

 mediterraneo . Iberi considerò 

 anche taluno i Liguri, riferent- 

 dosi al falto che la parte d'Italia 



che è bagnata dall' Eridano ebbe anticamente nome d'Iberia, che Plinio ricorda come 

 Eschilo affermi l'Eridano scorrere nell'Iberia, che Nonio Marcello dà al Rodano l'epi- 

 teto di Ibero come sinonimo di Ligure, e che Plutarco « "Vita di Mario » dà ai Liguri 

 il nome di Iberi. Il Sergi li unisce alla grande famiglia Ibero-Ligure-Libica, che 

 precedette Semiti ed Ariani nel Mediterraneo. Occuparono largo suolo, da oltre il 

 Rodano a grande parte dell'Italia settentrionale e media; ma poi gli Itali, gli Etruschi, 

 i Galli, li ridussero di qua dell'Appennino, a breve tratto fra esso e il mare, dove 

 serbarono a lungo integri il nome e l'indipendenza. Le tracce delle loro abitazioni 

 più antiche, risalenti all'età della pietra, si trovano a settentrione del Po, nello strato 

 inferiore delle palafitte e terremare, dal piede delle Alpi, nei dintorni di Emporedia, 

 sino alle sponde del Verbano, del Ilario, del Garda, e più innanzi, fra l'Adige e il 

 Po, in una linea che si confonde con la regione dei Veneti. Al di qua del Po, dalle 

 Alpi marittime giunsero sino all'Arno, ed oltre l'Appennino sin presso Imola. E tracce 

 di essi si trovarono nell'Elba nella Corsica e nel Lazio. 



Cicerone dice i Liguri montani duri et agrestes : e furono tali davvero, sem- i Liguri, 

 pre, forti di membra e intrepidi di cuore, tanto che correva proverbio « valer più 



